El presidente Obama conmuta sentencias por drogas a 22 personas

Hoy, el presidente Barack Obama conmutó las sentencias de 22 reclusos federales condenados por delitos de drogas no violentos. Esto sigue a la conmutación de ocho reclusos federales condenados por delitos de drogas por parte del presidente Obama en diciembre de 2014.

Según el abogado de la Casa Blanca, Neil Eggleston, “si hubieran sido sentenciados según las leyes y políticas actuales, muchas de estas personas ya habrían cumplido su tiempo y pagado su deuda con la sociedad. Debido a que muchos fueron condenados bajo un régimen de sentencias obsoleto, cumplieron años, en algunos casos más de una década, más que las personas condenadas hoy por el mismo delito".  

El año pasado, el fiscal general Eric Holder hizo una serie de declaraciones públicas contundentes contra el encarcelamiento masivo en los EE. UU. y prometió una reducción significativa de los mínimos obligatorios y las pautas de sentencias severas. La Administración Obama también prometió mejoras en el proceso de conmutación. Sin embargo, a pesar del apoyo declarado de su administración a la reforma sustantiva de la justicia penal, hasta ahora Obama ha usado su poder para otorgar clemencia con menos frecuencia que casi todos los demás presidentes de Estados Unidos. 

El presidente Obama ha estado bajo una presión pública significativa por parte de grupos de defensa y familiares de personas encarceladas por delitos de drogas no violentos que cumplen largas sentencias mínimas obligatorias.

“Estoy eufórico de que el presidente Obama siga usando sus poderes ejecutivos para conceder la libertad a los delincuentes relacionados con las drogas que han cumplido sentencias draconianas”. dijo Anthony Papa, gerente de relaciones con los medios de la Drug Policy Alliance, a quien se le concedió el indulto en el estado de Nueva York en 1997 después de cumplir 12 años bajo las notorias Leyes de Drogas de Rockefeller. “Espero que esto envíe un mensaje a los gobernadores de los estados que tienen el poder de otorgar clemencia a quienes merecen la oportunidad de reunirse con sus familias.

Hay mucha legislación que el Congreso debe promulgar si el país quiere abordar su problema de encarcelamiento masivo. El principal de ellos es la Ley de Sentencias Más Inteligentes. Esta legislación bipartidista reduciría las sentencias mínimas obligatorias, ampliaría la "válvula de seguridad" para dar a los jueces más discreción en la sentencia y haría retroactiva la Ley de Sentencias Justas de 2010.

“Las acciones del presidente hoy son bienvenidas, pero necesitamos más acciones”, dijo Michael Collins, gerente de políticas de la oficina de asuntos nacionales de la DPA&#39. "El Congreso debe actuar rápidamente en la reforma sustantiva de las sentencias y avanzar con la Ley de Sentencias Más Inteligentes. Es hora de rectificar el vergonzoso historial de EE. UU. sobre el encarcelamiento masivo".