HOY: El Congreso vota sobre numerosas enmiendas para reinar en la atribulada Administración para el Control de Drogas (DEA)

WASHINGTON, DC—Mientras la Cámara de Representantes de EE. UU. considera hoy y mañana el proyecto de ley de Asignaciones de Comercio, Justicia y Ciencia para el año fiscal 2016, los legisladores podrían votar al menos siete enmiendas diseñadas para reducir el poder de la Administración de Control de Drogas (DEA) y recortar su presupuesto.

La DEA existe desde hace más de 40 años, pero se ha prestado poca atención al papel que ha desempeñado la agencia en el fomento del encarcelamiento masivo, las disparidades raciales y otros problemas exacerbados por la guerra contra las drogas. El Congreso rara vez ha examinado a fondo la agencia, sus acciones o su presupuesto, y en su lugar ha delegado en los administradores de la DEA cuál es la mejor manera de abordar los problemas relacionados con las drogas.

Todo eso ha cambiado recientemente después de una serie de escándalos que provocaron varias audiencias en la Cámara y el Senado y forzaron la renuncia del asediado director de la DEA, la administradora Michele Leonhart.

“Hay un apoyo sin precedentes en ambos lados del pasillo para poner fin a la guerra federal contra la marihuana y permitir que los estados establezcan sus propias políticas de drogas basadas en la ciencia, la compasión, la salud y los derechos humanos”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de Drug Policy. Alianza. “Cuanto más bloquee la DEA las reformas sensatas, más verán que el poder y el presupuesto de su agencia se someten a un escrutinio más profundo”.

La Drug Policy Alliance publicó recientemente un nuevo informe, La DEA acosada por el escándalo: todo lo que necesita saber. El informe y un conjunto completo de recursos de antecedentes sobre nuestra campaña para controlar a la DEA están disponibles en: www.drugpolicy.org/DEA

Una enmienda bipartidista que se ofrece en el pleno de la Cámara prohibiría a la DEA socavar las leyes estatales sobre la marihuana. Lo ofrecen los representantes Tom McClintock (R-CA), Jared Polis (D-CO), Earl Blumenauer (D-OR), Don Young (R-AK), Barbara Lee (D-CA) y Dana Rohrabacher (R-CA).

Actualmente, 23 estados, el Distrito de Columbia y Guam han legalizado la marihuana para una variedad de propósitos medicinales, y otros 16 estados han aprobado leyes para permitir el acceso a los aceites de CBD, un componente no psicotrópico de la marihuana que ha demostrado una eficacia única en el manejo de los ataques epilépticos que afectan a los niños.

Cuatro estados (Alaska, Colorado, Oregón y Washington) han legalizado la marihuana como el alcohol. En 2016, se espera que los votantes de Arizona, California, Maine, Massachusetts y Nevada decidan iniciativas electorales sobre la legalización de la marihuana para uso de adultos. Una serie de reciente centro muestran que mayorías significativas tanto de demócratas como de republicanos creen firmemente que la decisión de regular la marihuana y cómo debe dejarse en manos de los estados.

Otros miembros del Congreso están ofreciendo una enmienda bipartidista similar, excepto que solo se aplicaría a la marihuana medicinal. Lo ofrecen los representantes Dana Rohrabacher (R-CA), Sam Farr (D-CA), Reid Ribble (R-WI), Barbara Lee (D-CA), Thomas Massie (R-KY), Joe Heck (R-NV), Steve Cohen (D-TN), Don Young (R-CA), Jared Polis (D-CO), Tom McClintock (R-CA) y Dina Titus (D-NV).

La enmienda Rohrabacher-Farr fue aprobada por la Cámara de Representantes de los EE. UU. el año pasado con un fuerte apoyo bipartidista. Se convirtió en el proyecto de ley final de gastos de CJS promulgado por el presidente. Debido a que se adjuntó a un proyecto de ley de gastos anuales, expirará más adelante este año a menos que el Congreso lo renueve.

Una tercera enmienda bipartidista impide que la DEA y el DOJ utilicen fondos federales para participar en la recolección masiva de estadounidenses' registros de comunicaciones. Lo ofrecen los representantes Jared Polis (D-CO), Morgan Griffith (R-VA), David Schweikert (R-AZ) y Jerrold Nadler (D-NY).

En 2013 una importante Exposición de Reuters informó que la DEA ha estado colaborando con la NSA, la CIA y otras agencias para espiar a los ciudadanos estadounidenses en nombre de la Guerra contra las Drogas. Los periodistas también revelaron que los agentes de la DEA están creando activamente, y alentando a otras agencias a crear, pistas de investigación falsas para disfrazar dónde se originó la información, lo que se conoce como “construcción paralela”, un esquema que, según los fiscales, abogados defensores, jueces y otros, les ha robado a los acusados su derecho a un juicio justo. Cientos o miles de casos podrían verse afectados.

En abril de este año EE.UU. Hoy en día informó que la DEA y el Departamento de Justicia han estado manteniendo registros secretos de miles de millones de llamadas telefónicas internacionales realizadas por estadounidenses durante décadas. El programa fue el primer esfuerzo conocido de EE. UU. para recopilar datos masivos sobre ciudadanos estadounidenses, independientemente de si eran sospechosos o no de haber cometido un delito. Formó la base de los programas de espionaje posteriores al 11 de septiembre; así la DEA construyó el moderno estado de vigilancia.

El representante Earl Blumenauer (D-OR) puede ofrecer una enmienda que prohíba a la DEA usar los tratados de las Naciones Unidas como excusa para denegar solicitudes para producir marihuana para investigación médica. Aunque muchos países del mundo permiten la producción privada de marihuana con fines de investigación, y EE. UU. permite la producción privada de cocaína, heroína, LSD y otras drogas con fines de investigación, la DEA actúa en connivencia con el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) para evitar que los investigadores fabriquen marihuana para ensayos clínicos aprobados por la FDA. Hasta que se elimine este obstáculo, la FDA no puede considerar los beneficios y riesgos del uso de la marihuana con fines médicos.

Además, el representante Ted Liew (D-CA) y el representante Jared Polis (D-CO) están ofreciendo una enmienda para cambiar $9 millones del programa fallido de reducción y erradicación de cannabis de la DEA al programa consolidado orientado a la juventud de VAWA ($4 millones), la Ley de víctimas de abuso infantil ($3 millones) y la reducción del déficit ($2 millones). El representante Steve Cohen (D-TN) puede ofrecer enmiendas que transfieran fondos de la DEA a un programa para reducir el atraso de la nación en el procesamiento de kits de prueba de violación y la Corporación de Servicios Legales.

Las enmiendas son parte de un creciente esfuerzo bipartidista para hacer que la DEA rinda más cuentas y reformar la política de drogas de Estados Unidos.

“La DEA es una burocracia grande, costosa y propensa a los escándalos que no ha logrado reducir los problemas relacionados con las drogas”, dijo Piper. “El consumo de drogas debe tratarse como un problema de salud en lugar de un problema de justicia penal; con los estados que legalizan la marihuana y adoptan otras reformas a la política de drogas, es hora de preguntarse si la agencia ya es necesaria”.