En medio de crecientes preocupaciones sobre sobredosis, falta de vivienda y uso público de drogas, defensores lanzan campaña para instalaciones de inyección supervisadas en Nueva York

Nueva York — La falta de vivienda y el uso público de drogas están aumentando en Nueva York, y las sobredosis accidentales de drogas ahora matan a más personas que los accidentes automovilísticos en los EE. soluciones de salud pública eficaces como las que se utilizan en ciudades de toda Europa y Canadá. Una coalición de grupos de salud pública y reducción de daños, organizaciones de defensa y residentes de la ciudad de Nueva York, denominada SIF Nueva York, pide a la ciudad que establezca centros de inyección supervisados, una estrategia comprobada para mejorar la salud de las personas que no tienen un lugar seguro para inyectarse, reducir las muertes por sobredosis y vincular a las personas con vivienda, atención médica y tratamiento de drogas.

Anoche, Amy Goodman, presentadora de ¡Democracia Ya! moderó una discusión en el ayuntamiento con la asistencia de más de 500 neoyorquinos. Un panel de expertos internacionales presentó la abrumadora evidencia científica que respalda las instalaciones de inyección supervisadas y explicó cómo proporcionar un lugar seguro y limpio para que las personas se inyecten drogas y accedan a los servicios puede resolver una serie de problemas de salud pública y desorden público. El panel incluyó al Senador Larry Campbell, ex alcalde de Vancouver, Canadá; Werner Schneider, ex zar antidrogas de Frankfurt, Alemania; Tony Trimingham, psicoterapeuta en Sydney, Australia y fundador de Family Drug Support Australia; y Liz Evans, quien supervisó el establecimiento de la instalación de inyección supervisada Insite en Vancouver, Canadá.

Los panelistas se enfocaron repetidamente en la devastación causada por no hacer nada frente a la pobreza generalizada, la injusticia racial y económica, y las muchas formas en que tales condiciones se cruzan con el consumo de drogas. Al contrastar el impacto positivo de las instalaciones de inyección supervisadas con la situación en Nueva York, Liz Evans dijo: “Las cosas han ido terriblemente mal para llevarnos a este punto. Es hora de decirle a la gente que usa drogas: Paz. La guerra se acabó."

El exalcalde de Vancouver Larry Campbell dijo que si bien es esencial un amplio apoyo político y público, “en nuestra ciudad fueron los usuarios de drogas quienes nos llevaron de la mano” para establecer Insite en 2003, que ha sido rigurosamente evaluado y cuenta con el apoyo de la gran mayoría de los residentes de Vancouver. “Así que tengo un consejo para la gente de Nueva York, y especialmente para los consumidores de drogas: levanten un pequeño infierno”.

Los panelistas detallaron cómo los casi 100 SIF en todo el mundo son parte de una estrategia exitosa para abordar los problemas de salud pública y desorden público en ciudades de Europa y Canadá. También discutieron la investigación que respalda la efectividad de las instalaciones de inyección supervisadas para reducir las muertes por sobredosis y la transmisión de enfermedades infecciosas, mejorar el acceso al tratamiento de drogas y otra atención médica para las personas que se inyectan drogas, y reducir el desorden público, incluida la parafernalia de drogas desechada indebidamente: todos los problemas Nueva York La ciudad está luchando actualmente.

“Podemos hacer un mejor trabajo al abordar la salud de las personas que usan drogas, mejorar los resultados de salud pública y reducir las sobredosis en Nueva York”, dijo Julie Netherland, PhD, subdirectora estatal de Drug Policy Alliance. “Sabemos lo que funciona. Es hora de escuchar a los expertos internacionales y al sólido cuerpo de investigación que respalda a los SIF e implementarlos aquí en Nueva York”.

Una encuesta reciente por la Alianza de Salud de Usuarios de Drogas Inyectables descubrió que la mayoría de los participantes en el intercambio de jeringas de la ciudad de Nueva York informaron que tenían que inyectarse en espacios públicos como parques, andenes del metro y baños de restaurantes. Los que lo hicieron tenían más del doble de probabilidades de haber sufrido una sobredosis en el último año y cuatro veces más probabilidades de tener que reutilizar el equipo de inyección, un factor de riesgo clave para la transmisión de enfermedades.

“Los programas de intercambio de jeringas han demostrado ser altamente efectivos para prevenir el VIH y la hepatitis C, conectando a las personas que usan drogas con servicios que salvan vidas. Pero'no es suficiente brindarle a alguien las herramientas para una inyección más segura, particularmente cuando la falta de vivienda y el miedo a ser arrestado son parte de la vida diaria de las personas que usan drogas”, dijo Taeko Frost, Director Ejecutivo del Proyecto CORNER de Washington Heights. “Un enfoque más ecológico integraría instalaciones de inyección supervisadas para minimizar el riesgo y promover la salud de las personas que usan drogas y sus comunidades. Los neoyorquinos necesitan y merecen esta intervención de salud pública rentable y basada en evidencia en un momento en el que seguimos viendo un aumento en la hepatitis C y las sobredosis; es el siguiente paso más pragmático y responsable como ciudad".

Los datos nacionales sugieren que los baños públicos son uno de los lugares de inyección públicos más utilizados en la ciudad de Nueva York, y 58% de los gerentes de negocios encuestados recientemente encontraron uso de drogas en los baños de sus clientes en los últimos 6 meses. Los gerentes también han encontrado parafernalia descartada contaminada con sangre en sus baños, lo que pone a los empleados y clientes en riesgo de contraer infecciones transmitidas por la sangre, como el VIH y la hepatitis C. Se registraron encuentros en los cinco condados y la mayoría ocurrió en el sur del Bronx y el este de Harlem. ; vecindarios con algunas de las tasas de muerte por sobredosis de drogas más altas de la ciudad.

"Un lugar seguro y limpio para inyectarme me habría permitido evitar abscesos e infecciones que han afectado mi salud y habría hecho mucho más fácil lidiar con las cosas que quería cambiar sobre mi consumo de drogas", dijo. Paul Levine, miembro del personal de VOCAL New York que se vio obligado a inyectarse en lugares públicos durante los períodos de falta de vivienda en Brooklyn. "Nueva York necesita instalaciones de inyección supervisadas ahora, y cuanto antes suceda, más vidas salvaremos de sobredosis y enfermedades".

Los SIF son un componente notable del plan del gobernador Andrew Cuomo Plan para poner fin a la epidemia de sida, que fue desarrollado por un grupo de trabajo de 63 expertos destacados y publicado a principios de este año. Recientemente, se formó un grupo de proveedores de servicios preocupados y grupos de salud pública SIF Nueva York, una coalición comprometida con el establecimiento de SIF y otras estrategias para apoyar la salud, la seguridad y la dignidad de las personas que consumen drogas.

“Es indignante lo retrasado que está Nueva York en esto”, dijo Matt Curtis, director de políticas de VOCAL New York. “Decenas de ciudades han utilizado SIF para salvar miles de vidas y millones de dólares, y para mejorar el orden público y la seguridad en los vecindarios. Nueva York ha seguido estrategias de reducción de daños desde la década de 1990, pero con un apego esquizofrénico a la fallida guerra contra las drogas. Es hora de comprometerse con la idea de que las personas que usan drogas son nuestra familia y amigos y merecen apoyo, no castigo. La coalición SIF NYC no aceptará un no por respuesta”.

El apoyo a los SIF ha ido creciendo en Nueva York. Anoche, más de 500 personas asistieron al foro, la gran mayoría expresando su apoyo a los SIF en la ciudad de Nueva York. Las conversaciones sobre la implementación de SIF en la Ciudad de Nueva York están comenzando entre los miembros del Concejo Municipal de la Ciudad de Nueva York y otras partes del gobierno.

“Las instalaciones de inyección supervisadas son una estrategia exitosa de reducción de daños en ciudades de todo el mundo y son una faceta fundamental del plan para poner fin a la epidemia del gobernador”, dijo Concejal Corey Johnson, presidente del Comité de Salud. “Espero continuar la conversación sobre esta y otras soluciones innovadoras para el uso público de drogas y la sobredosis”.