6,000 personas serán liberadas de la prisión federal el próximo mes de acuerdo con las nuevas pautas de sentencias de drogas

A partir del 1 de noviembre, 6,000 presos federales serán liberados de la prisión federal, una medida que es el resultado de cambios realizados por la Comisión de Sentencias de EE. UU. el año pasado eso redujo las pautas federales de sentencia para personas condenadas bajo leyes draconianas de la era de la guerra contra las drogas.

“Me alegra el corazón saber que 6,000 personas regresarán a casa”, dijo Anthony Papa, gerente de relaciones con los medios de Drug Policy Alliance, quien pasó 12 años tras las rejas con una sentencia mínima obligatoria por drogas. “La guerra contra las drogas ha devastado familias y comunidades y es hora de que comience la curación”.

Este desarrollo refleja los esfuerzos en curso en el Congreso y por la administración de Obama para reformar las leyes federales de sentencias de drogas, así como un esfuerzo más amplio para adaptar la política federal al abrumador apoyo público para reformar las leyes de drogas. Se espera que más prisioneros sean liberados bajo las pautas de la Comisión de Sentencias.

La Comisión estimó que su cambio en las pautas de sentencia eventualmente podría resultar en que 46,000 de los aproximadamente 100,000 delincuentes de drogas en la nación en prisión federal califiquen para una liberación un poco antes.

Durante el año pasado, los jueces federales han estado revisando casos con los fiscales. A los presos que se consideraban una amenaza para la seguridad pública se les negó la nueva sentencia.

La semana pasada, un grupo bipartidista de senadores anunció una acuerdo histórico sobre la reforma de la justicia penal, completando un proceso de negociación que ha durado casi cinco meses. La Ley de Reforma y Correcciones de Sentencias, encabezada por el presidente del Comité Judicial Chuck Grassley (R-IA), implicará reducciones en las sentencias mínimas obligatorias para delitos de drogas, una expansión de la "válvula de seguridad" federal (que permite a los jueces usar su discreción para sentenciar personas por debajo de los mínimos obligatorios legales), y ampliará la programación de reingreso y la liberación anticipada, entre otras cosas.

Según la Comisión de Sentencias de EE. UU. y un informe reciente del Servicio de Investigación del Congreso, los mínimos obligatorios han contribuido significativamente al hacinamiento y las disparidades raciales en la Oficina de Prisiones (BOP). La BOP opera a una capacidad de casi 140%, y más de la mitad de los presos en la BOP están cumpliendo condena por una violación de la ley de drogas. Aunque los afroamericanos no tienen más probabilidades que los blancos de usar o vender drogas, la evidencia muestra que es mucho más probable que sean procesados por delitos contra las leyes de drogas y mucho más probable que reciban sentencias más largas que los blancos. Con menos del 5% de la población mundial, pero casi el 25% de la población carcelaria mundial, EE. UU. lidera el mundo en el encarcelamiento de sus propios ciudadanos.

“En un contexto de apoyo bipartidista a la reforma de la justicia penal, la Comisión de Sentencias tomó varias medidas en los últimos años para reducir la población carcelaria federal”, dijo Michael Collins, Gerente de Políticas de Drug Policy Alliance. “Su última reforma dará como resultado que miles sean liberados de prisión antes de tiempo y transferidos a hogares intermedios. Muchos más se quedan atrás, atrapados bajo mínimos obligatorios draconianos que solo el Congreso puede cambiar. La Comisión de Sentencias ha hecho su trabajo; ahora es el momento de que el Congreso tome medidas”.

“Esta medida ha estado en preparación desde el año pasado, pero no reemplaza las reformas sistémicas que cortan el ciclo de encarcelamiento masivo. El Congreso aún necesita aprobar una reforma integral de la justicia penal”, agregó Collins.

Ayer, Amy Schumer, Steph Curry, Ed Norton, Jesse Williams, Chris Pine, Russell Simmons y Piper Kerman estuvieron entre los casi 100 celebridades que piden la reforma de nuestro sistema de justicia penal. Las estrellas se suman a la campaña liderada por #corte50, un esfuerzo bipartidista para reducir nuestra población encarcelada en un 50 por ciento durante los próximos 10 años.

Hoja informativa de la Drug Policy Alliance: La guerra contra las drogas, el encarcelamiento masivo y la raza