Votos de la Cámara para permitir que los veteranos tengan acceso a la marihuana medicinal

WASHINGTON, DC – La Cámara aprobó hoy una enmienda bipartidista, 233 a 189, que permite a los médicos de la Administración de Veteranos (VA) recomendar marihuana medicinal a sus pacientes en estados donde la marihuana medicinal es legal. La votación ya fue aprobada por el Comité de Asignaciones del Senado de EE. UU., pero fracasó por poco en la Cámara el año pasado. Es probable que la enmienda ahora haga el proyecto de ley final de gastos.

“Estamos encantados de levantar esta política obsoleta y discriminatoria, que ha tenido un impacto negativo en la vida de tantos veteranos”. dijo Michael Collins, subdirector de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Drug Policy Alliance. “Necesitamos todas las opciones sobre la mesa para tratar a los veteranos, y finalmente el Congreso ha tenido sentido y permitirá que los veteranos estén en pie de igualdad con otros residentes de estados con marihuana medicinal”.

La Enmienda de Igualdad de Acceso para Veteranos fue dirigida por el representante Earl Blumenauer, quien ha defendido este tema durante años. También fue copatrocinado por un grupo bipartidista que incluía a los representantes Heck (R-NV), Farr (D-CA), Rohrabacher (R-CA), Reed (R-NY), Titus (D-NV), Lee (D-CA), Gallego (D-AZ) y Polis (D-CO). Se agregó en el piso a un proyecto de ley de gastos de Construcción Militar y Asuntos de Veteranos que debe aprobarse. La misma enmienda fracasó por poco el año pasado, perdiendo por 3 votos. El Comité de Asignaciones del Senado aprobó esta enmienda en abril de este año, 20 votos contra 10.

“Hoy es un día monumental para nosotros los veteranos”, dijo TJ Thompson, un veterano discapacitado de la Marina de los EE. UU. ('98-'04) que vive en Virginia. “El Congreso ha reconocido nuestro derecho a sanar, permitiéndonos acceder al cannabis medicinal dentro del VA”.

Actualmente, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) prohíbe a sus proveedores médicos completar formularios presentados por sus pacientes en busca de recomendaciones u opiniones sobre la participación en un programa estatal de marihuana medicinal. La directiva expiró en enero de 2016, pero permanecería en vigor en ausencia de una acción del Congreso. La enmienda Blumenauer autoriza a los médicos de VA y otros proveedores de atención médica a brindar recomendaciones y opiniones sobre el uso de marihuana medicinal a los veteranos que viven en estados donde se cultiva marihuana medicinal.

Una versión legislativa de esta enmienda se incluyó en la innovadora legislación sobre marihuana medicinal del Senado presentada en marzo de 2015. La Ley de Acceso Compasivo, Expansión de la Investigación y Respeto de los Estados (CARERS) es el primer proyecto de ley en el Senado de los EE. UU. para legalizar la marihuana para uso médico y el proyecto de ley de marihuana medicinal más completo jamás presentado en el Congreso. El proyecto de ley fue presentado por los senadores Cory Booker (D-NJ), Rand Paul (R-KY) y Kirsten Gillibrand (D-NY) y generó un enorme interés.