Representante de EE. UU. Beto O'Rourke lidera proyecto de ley bipartidista que deroga ley federal de transporte que exige a los estados suspender licencias de conducir por delitos de drogas

Washington, DC – El representante estadounidense Beto O'Rourke (D-TX-16) presentó una legislación bipartidista con los representantes Justin Amash (R-MI-3), Hakeem Jeffries (D-NY-8), Jim Sensenbrenner (R-WI-5), Jerrold Nadler (D-NY-10) y Mia Love (R-UT-4) que derogaría una ley federal de 26 años que obliga a los estados a suspender automáticamente las licencias de conducir de cualquier persona condenada por drogas. cometer un delito o correr el riesgo de perder el dinero de la ayuda federal para carreteras.

Desde que se adoptó este mandato en 1991, 38 estados han optado por no participar, lo que demuestra que la política es contraproducente. Los doce estados restantes, incluidos Texas, Nueva York, Michigan y Florida, aún cumplen con el mandato federal. Un informe reciente de Prison Policy Initiative encontró que cerca de 200,000 licencias de conducir siguen suspendidas en estos estados cada año por delitos de drogas no relacionados con la conducción. La Asociación Estadounidense de Administradores de Vehículos Motorizados también ha puntiagudo señalar que las carreteras son más peligrosas cuando el tiempo y los recursos de las fuerzas del orden público se desperdician haciendo cumplir las suspensiones de licencias que no están relacionadas con la conducción peligrosa. Más de 30 organizaciones de reforma de la justicia penal, recuperación de adicciones, fe y derechos civiles han firmó una carta al Congreso apoyando la derogación total de este mandato federal.

“Limitar la capacidad de un individuo para moverse debido a una violación de la ley de drogas es excesivamente punitivo y sofoca los esfuerzos para encontrar empleo, hacerse cargo de las responsabilidades familiares y acceder a la atención médica y las redes de apoyo”, dijo Queen Adesuyi, asociada de política de asuntos nacionales con Drug Policy Alliance. “Fue en 1991 cuando el Congreso aprobó una ley que obligaba a los estados a suspender automáticamente las licencias de conducir por un delito de drogas, y el eslogan entonces era 'fuma un porro, pierde tu licencia'. En los años transcurridos desde entonces, el duro impacto en las personas que intentan recuperarse está arrojando luz sobre cuán contraproducente ha sido y sigue siendo la guerra contra las drogas”.

Los defensores señalan que la capacidad de conducir legalmente es esencial para mantener el empleo, la vivienda y la sobriedad, que a menudo también son condiciones impuestas a las personas como condición para la supervisión ordenada por el tribunal después de la condena y la liberación. La Oficina del Censo de EE. UU. encontró que el 86% de las personas encuestadas usa un vehículo para ir al trabajo y los empleadores a menudo requieren prueba de una licencia de conducir válida incluso para ser considerados para ciertos trabajos. Muchas comunidades y la mayoría de las áreas rurales no tienen acceso al transporte público, incluidos muchos de los estados que aún cumplen con el mandato federal. De hecho, casi la mitad de las 25 áreas metropolitanas menos accesibles son dentro de los 12 estados que aún suspenden automáticamente las licencias por condenas por drogas. Esto hace que la capacidad de conducir legalmente sea esencial para mantener el empleo y cumplir con las responsabilidades.

Las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color se ven perjudicadas de manera desproporcionada por este mandato federal anticuado. Todos los estados que suspenden las licencias de conducir después de una condena por drogas tienen tarifas de restitución, tan altas como $275, además de las multas y tarifas judiciales. Además, 44% de la población negra de los Estados Unidos vive en una de las 12 jurisdicciones restantes que suspenden las licencias de conducir.

“A pesar de consumir drogas a tasas similares a las de los blancos, los negros y los latinos son arrestados y condenados de manera desproporcionada por delitos de drogas, lo que los hace más propensos a verse afectados por las leyes de suspensión de conductores”, dijo Adesuyi. “Las leyes de suspensión de la licencia de conducir golpean más a las personas más marginadas sin ningún beneficio real para la seguridad pública. Una condena por drogas no debería impedirle poder recoger a sus hijos de la escuela o ir a trabajar. La derogación está muy atrasada”.