Las organizaciones comunitarias de Baltimore condenan enérgicamente la política de tratar las escenas de sobredosis como escenas del crimen mientras una víctima de sobredosis muere en Penn North

Actualizar: Después de enterarnos de informes contradictorios sobre un reciente incidente de sobredosis cerca de la estación Penn North, estamos publicando una actualización de nuestro comunicado del 24 de mayo. Varios testigos del incidente informaron que la víctima de la sobredosis murió como resultado de su sobredosis. Sin embargo, después de la publicación, la MTA se comunicó con nosotros para informarnos que la víctima de la sobredosis finalmente se recuperó después del transporte médico a un hospital. Actualmente estamos trabajando para obtener documentación que confirme que la víctima a la que se refieren es la misma persona que aparece en nuestro comunicado, lo que no está claro en este momento.

Dicho esto, el incidente presentado en nuestro comunicado, en el que se impidió que un transeúnte administrara naloxona a una víctima de sobredosis, sigue siendo profundamente preocupante. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley nunca deben impedir que las personas interesadas actúen para revertir una sobredosis. La ley de Maryland (§5-603) ofrece protecciones claras para las personas que brindan ayuda para salvar vidas en una emergencia médica, y nunca se debe desalentar a las personas de tomar medidas rápidas para revertir una sobredosis.

Recientemente, se publicitó ampliamente una nueva política del Departamento de Policía de Baltimore (BPD) para tratar las escenas de sobredosis como escenas del crimen. La nueva política disuade a las personas de solicitar asistencia médica por una sobredosis, pone a las víctimas de sobredosis en mayor riesgo y pone en riesgo aún más la salud y la seguridad de las personas vulnerables, particularmente en las comunidades negras, latinas y pobres. El cambio de política dará como resultado un aumento de las muertes por sobredosis, que de otro modo se podrían prevenir, en todo Baltimore.

Aunque solo tiene unas pocas semanas, la política ya ha generado confusión sobre cómo responder a las sobredosis y contribuyó a la muerte de un hombre de Baltimore cerca de la estación de metro Penn North la semana pasada debido a la interferencia de las fuerzas del orden. Los transeúntes en la estación identificaron a una persona que sufría una sobredosis e intentaron reanimarlo mediante la administración de naloxona, un fármaco de reversión de sobredosis de opioides de acción rápida, pero un oficial de la Administración de Tránsito del Metro (MTA, por sus siglas en inglés) se lo impidió. Múltiples testigos se reunieron en la escena, exigiendo que se les permitiera tratar al individuo, pero el oficial de la MTA les impidió hacerlo repetidamente. El hombre finalmente murió.

"Cuando tratamos las sobredosis como delitos, cambia las prioridades de la policía. La policía debe preocuparse por la contaminación de la escena del crimen, cuando su primera prioridad debería ser salvar la vida de la persona con sobredosis", dijo Thomas Dargan, presidente de Communities United Quality of Life. Comité. "Este enfoque solo aumenta el potencial de daño e incluso la muerte entre las personas que luchan con los opioides. Los oficiales deberían llevar y administrar naloxona, o al menos alentar a los civiles capacitados a hacerlo".

Maryland ha sido devastado por la epidemia de sobredosis de opiáceos, con 1,089 casos relacionados con opiáceos. muertes por sobredosis en 2015, casi 400 de los cuales estaban dentro de la ciudad de Baltimore. Las cifras de la ciudad en 2016 son aún más sombrías; solo en los primeros nueve meses de 2016, 431 personas murieron por sobredosis, superando la cantidad de personas que murieron en todo 2015. El estado y la ciudad han respondido a la crisis con intervenciones como la ley del Buen Samaritano, que otorga inmunidad a los ciertos delitos relacionados con drogas para personas que buscan ayuda en el lugar de una sobredosis; así como hacer que los medicamentos para revertir la sobredosis, como la naloxona, sean fácilmente accesibles y aumentar la financiación del tratamiento. Sin embargo, muchas jurisdicciones han adoptado simultáneamente enfoques de justicia penal contraproducentes en lugar de intervenciones de salud pública comprobadas y basadas en evidencia, mientras que las muertes por sobredosis han seguido aumentando.

de baltimore política recién anunciada de tratar las escenas de sobredosis como escenas del crimen y las muertes por sobredosis como homicidios es un regreso a las políticas de guerra contra las drogas. Anteriormente, como emergencias médicas, las llamadas por sobredosis se dejaban a los Servicios Médicos de Emergencia, pero BPD ahora desplegará un grupo de trabajo de detectives fuera de la unidad de homicidios para investigar escenas de sobredosis fatales y no fatales.

“Tratar una crisis médica como una escena del crimen envía un mensaje terrible y solo hará que los transeúntes tengan miedo de pedir ayuda durante una sobredosis”, dijo Dargan. “Como ciudadano anteriormente encarcelado, educo a nuestras comunidades sobre cómo detener las muertes por sobredosis administrando naloxona y llamando al 911, pero con la nueva política no puedo prometerles que estarán protegidos ni siquiera con la ley del Buen Samaritano. Esta política hace que sea mucho más difícil para nosotros salvar vidas y va a causar más muertes por sobredosis”.

Una coalición de organizaciones comunitarias de Baltimore se opone firmemente a la decisión de BPD de tratar las sobredosis como escenas del crimen ya las personas que consumen drogas como delincuentes. La Coalición para la Reducción de Daños de Baltimore, la Coalición BRIDGES, Communities United, Jewish United for Justice, Nurses for Justice Baltimore, Power Inside y Maryland Community Health Initiatives Inc. están pidiendo a BPD que ponga fin de inmediato a esta práctica. La floreciente coalición apoya los derechos de los usuarios de drogas y un enfoque de salud pública para el uso de drogas, como intervenciones como espacios de consumo seguros en Baltimore.

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“La decisión del Departamento de Policía de Baltimore de tratar las sobredosis como un delito es increíblemente decepcionante y no hay duda de que conducirá a más muertes. Si la ciudad quiere reducir las sobredosis, las fuerzas del orden público de Baltimore deberían dispensar naloxona, educar a los miembros de la comunidad sobre la Ley del Buen Samaritano y abogar por la expansión de los programas de desvío asistido por las fuerzas del orden (LEAD) para mantener a las personas con delitos menores de drogas fuera del sistema de justicia penal. ”, dijo Kaitlyn Boecker, coordinadora de políticas de Drug Policy Alliance.

“Criminalizar aún más a los usuarios de drogas no hará nada para generar confianza en las comunidades que han sido devastadas por la Guerra contra las Drogas durante décadas y continúan temiendo la interacción policial. Necesitamos apoyar prácticas de reducción de daños que reduzcan el riesgo de sobredosis fatales y encarcelamiento, como crear espacios seguros para las personas que usan drogas”, dijo Rajani Gudlavalleti, organizadora comunitaria de BRIDGES (Baltimore Resources for Indoor Drug-use Grassroots Education & Safety) Coalition .

"Si los hallazgos de la investigación del Departamento de Justicia y el informe sobre el Departamento de Policía de Baltimore son una indicación de cómo se llevan a cabo las prácticas del BPD, nos preocupa que esta nueva política aumente la criminalización de los residentes negros", dice el director ejecutivo del Departamento de Policía de Baltimore. Coalición para la Reducción de Daños, Harriet Smith.

"Nurses for Justice Baltimore está consternado por la reciente política de BPD presentada para tratar las escenas de sobredosis como escenas del crimen. Tratar a las personas que luchan contra el uso de sustancias como delincuentes es contradictorio con todo lo que sabemos y creemos como enfermeras. Todos tienen el derecho humano de recibir atención. libres de juicio. Sabemos que criminalizar a las personas por usar drogas solo sirve para aislar y, en muchos casos, empuja a las personas más a su adicción, lo que lleva a la epidemia de muertes por sobredosis que vemos en nuestra ciudad todos los días. Criminalizar a las personas por la adicción perpetúa disparidades raciales y es una forma de odio y falta de respeto que no toleraremos. La sobredosis es una crisis médica que merece atención médica compasiva sin importar qué, dónde o a quién le suceda", dijeron Molly Greenberg, RN y Michaela Lindahl, RN de Enfermeras por la Justicia de Baltimore.