El Ayuntamiento de Albuquerque vota para despenalizar la posesión de marihuana

Albuquerque, NM – Anoche, los miembros del Concejo Municipal de Albuquerque votaron 5-4 en una votación del partido para eliminar las sanciones penales relacionadas con la posesión de marihuana y parafernalia de marihuana de los códigos municipales de la ciudad. La medida ahora se dirige al escritorio del alcalde Keller para su firma.
 
La ordenanza propuesta convierte una onza o menos de marihuana y la posesión de parafernalia de drogas en una infracción civil con una multa de $25. Una infracción civil no se considera una condena penal. La ordenanza también elimina la posibilidad de pasar tiempo en la cárcel. Actualmente, una persona puede pasar más de dos semanas en la cárcel por un primer delito y 90 días por un delito posterior. Albuquerque se convierte en la segunda ciudad de Nuevo México en eliminar las sanciones penales por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Santa Fe despenalizó pequeñas cantidades de marihuana en 2014. En 2015, el exconcejal Garduño y el concejal Benton patrocinaron una medida similar que fue aprobada por el consejo 5-4 en una votación de línea partidaria. Sin embargo, fue vetado por el alcalde Berry.
 
“Es hora de que las ciudades resistan la guerra contra la marihuana de Jeff Sessions y se enfrenten a la administración Trump”, declaró Emily Kaltenbach, directora estatal de la Drug Policy Alliance en Nuevo México. “Las ciudades conocen mejor los contornos de sus propios problemas y, por lo tanto, están mejor posicionadas para elaborar soluciones significativas a esos problemas. ¿Queremos ser el tipo de sociedad que arresta y encarcela a adultos, que son desproporcionadamente personas de color y de bajos ingresos, por poseer una sustancia que ha demostrado inequívocamente que es mucho menos peligrosa que el alcohol o el tabaco?
 
Los residentes de Albuquerque expresaron su apoyo en las urnas para despenalizar la marihuana. En noviembre de 2014, los votantes del condado de Santa Fe y el condado de Bernalillo expresaron un apoyo abrumador a la despenalización de la marihuana: el condado de Bernalillo votó el 60 por ciento y el condado de Santa Fe votó el 73 por ciento a favor de la despenalización en todo el estado. Más del 50 por ciento de los votantes de Albuquerque en los nueve distritos del concejo municipal votaron a favor de despenalizar pequeñas cantidades de marihuana. El 2 de marzo, el Diario de Albuquerque informó que Shaun Willoughby, el presidente del sindicato de policías de Albuquerque, apoya la legislación.

“Esta resolución es un paso importante para terminar con el impacto devastador que los arrestos por marihuana tienen en la vida de las personas”, declaró Ana Moran, organizadora de campo de la ACLU de Nuevo México. “La ley actual ha enredado innecesariamente a las personas en el sistema de justicia penal, ha tenido un impacto desproporcionado en las comunidades de color y tiene un tremendo costo humano y financiero”.
 
En febrero, el consejo de la ciudad de Jackson, MS, votó unánimemente para despenalizar la marihuana. Jackson se unió a Atlanta, Memphis y Nueva Orleans a medida que la reforma de la marihuana cobra impulso en los municipios del sur. Más de un tercio de la población de los EE. UU. vive en jurisdicciones donde la marihuana se ha despenalizado esencialmente, lo que significa que no hay cárcel asociada con la posesión.

“La gente de Albuquerque ha demostrado claramente que quiere una sociedad más justa”, afirmó Emily Kaltenbach, directora estatal de la Drug Policy Alliance en Nuevo México. “Estoy muy seguro de que esta medida nos acercará un paso más a ese objetivo y espero trabajar con los funcionarios electos y el alcalde Keller para llevar una reforma práctica de la marihuana a Albuquerque”.

La Drug Policy Alliance (DPA) es la principal organización nacional de personas que creen que la guerra contra las drogas está haciendo más daño que bien. DPA lucha por políticas de drogas basadas en la ciencia, la compasión, la salud y los derechos humanos.