La Casa Blanca impulsa la controvertida agenda de pruebas de drogas para estudiantes en la cumbre en Omaha el 21 de octubre

OMAHA — La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP, por sus siglas en inglés) de la Casa Blanca está realizando una serie de cumbres regionales diseñadas para convencer a los educadores locales de que comiencen a realizar pruebas de drogas a los estudiantes, al azar y sin motivo. Esta política no está respaldada por la ciencia disponible y los principales expertos en salud de los adolescentes se oponen a ella. La última cumbre se llevará a cabo el martes 21 de octubre en el Doubletree Hotel, 1616 Dodge Street, Omaha, Nebraska.

Los estudios han encontrado que las pruebas de drogas sin sospecha son ineficaces para disuadir el uso de drogas por parte de los estudiantes. El primer estudio nacional a gran escala sobre las pruebas de drogas de los estudiantes, que fue publicado por investigadores de la Universidad de Michigan en 2003, no encontró diferencias en las tasas de uso de drogas de los estudiantes entre las escuelas que tienen programas de pruebas de drogas y las que no. Un ensayo experimental aleatorio de dos años publicado en noviembre pasado en el Journal of Adolescent Health concluyó que las pruebas aleatorias de drogas dirigidas a estudiantes atletas no redujeron de manera confiable el consumo de drogas del último mes y, de hecho, produjeron cambios de actitud entre los estudiantes que indican nuevos factores de riesgo para el uso futuro de sustancias.

“Las pruebas de drogas rompen las relaciones de confianza”, dijo Jennifer Kern, Gerente de Políticas Juveniles de Drug Policy Alliance. “Toda la investigación creíble sobre la prevención del abuso de sustancias apunta a eliminar, en lugar de crear, fuentes de alienación y conflicto entre los jóvenes, sus padres y las escuelas”.

La Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Nacional de Educación, la Asociación de Profesionales en Adicciones y la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, entre otros, se oponen a las pruebas aleatorias de drogas para estudiantes. Estas organizaciones creen que los programas de pruebas aleatorias crean obstáculos contraproducentes para la participación de los estudiantes en actividades extracurriculares, marginan a los estudiantes en riesgo y dificultan la comunicación abierta.

“La ironía de los programas de pruebas de detección de drogas es que alejan a los estudiantes de las mismas actividades que son más efectivas para evitar que los niños se metan en problemas”, dijo Laurel Marsh, directora ejecutiva de ACLU Nebraska. “Alejan a los estudiantes de programas como el atletismo que se ha demostrado que construyen el carácter y colocan a los estudiantes en caminos de vida positivos. Sería prudente que las escuelas rechazaran las pruebas de detección de drogas y gastaran sus recursos limitados en programas extracurriculares nuevos o ampliados”.

Una declaración de política de diciembre de 2007 del Comité sobre Abuso de Sustancias y el Consejo de Salud Escolar de la Academia Estadounidense de Pediatría reafirmó su oposición a las pruebas de detección de drogas en los estudiantes y sostuvo: “Los médicos no deben apoyar las pruebas de detección de drogas en las escuelas… [porque] aún no se ha establecido que las pruebas de detección de drogas no causen daño”.

Making Sense of Student Drug Testing: Why Educators are Saying No, publicado por Drug Policy Alliance y American Civil Liberties Union, se puede encontrar en línea en www.safety1st.org.