La Casa Blanca impulsa la controvertida agenda de pruebas de drogas para estudiantes en la cumbre de DC el 7 de mayo

La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP, por sus siglas en inglés) de la Casa Blanca está llevando a cabo una serie de cumbres regionales diseñadas para convencer a los educadores locales de que comiencen a realizar pruebas de drogas a los estudiantes, al azar y sin motivo. Esta política no está respaldada por la ciencia disponible y los principales expertos en salud de los adolescentes se oponen a ella. La Administración Bush organizará una cumbre el miércoles 7 de mayo en la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas en la sala de conferencias del quinto piso de 750 17th Street, NW en Washington, DC de 1:00 p. m. a 5:00 p. m.

La Drug Policy Alliance (DPA) proporcionará a los asistentes copias del folleto de DPA Making Sense of Student Drug Testing: Why Educators Are Saying No, que proporciona recursos para alternativas basadas en evidencia y resume investigaciones que muestran que tales pruebas son ineficaces.

Los estudios han encontrado que las pruebas de drogas sin sospecha son ineficaces para disuadir el uso de drogas por parte de los estudiantes. El primer estudio nacional a gran escala sobre las pruebas de drogas de los estudiantes, que fue publicado por investigadores de la Universidad de Michigan en 2003, no encontró diferencias en las tasas de uso de drogas de los estudiantes entre las escuelas que tienen programas de pruebas de drogas y las que no. Un ensayo experimental aleatorio de dos años publicado en noviembre pasado en el Journal of Adolescent Health concluyó que las pruebas aleatorias de drogas dirigidas a estudiantes atletas no redujeron de manera confiable el consumo de drogas del último mes y, de hecho, produjeron cambios de actitud entre los estudiantes que indican nuevos factores de riesgo para el uso futuro de sustancias.

“Las pruebas de detección de drogas son humillantes, costosas e ineficaces, pero es un simple comentario antidrogas para la Casa Blanca”, dijo Jennifer Kern, gerente de política juvenil de Drug Policy Alliance. “Las personas y los educadores de todo el país que toman decisiones serias sobre la seguridad de los jóvenes no encontrarán la información que necesitan en estas cumbres llenas de propaganda. Necesitan la investigación real, no eslóganes y ciencia basura”.

La Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Nacional de Educación, la Asociación de Profesionales en Adicciones y la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales se oponen a las pruebas. Creen que los programas de pruebas aleatorias crean obstáculos contraproducentes para la participación de los estudiantes en actividades extracurriculares, marginan a los estudiantes en riesgo y dificultan la comunicación abierta.

“Las pruebas de drogas rompen las relaciones de confianza”, dijo Jasmine Tyler, subdirectora de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “Toda la investigación creíble sobre la prevención del abuso de sustancias apunta a eliminar, en lugar de crear, fuentes de alienación y conflicto entre los jóvenes, sus padres y las escuelas”.

Una declaración de política de diciembre de 2007 del Comité sobre Abuso de Sustancias y el Consejo de Salud Escolar de la Academia Estadounidense de Pediatría reafirmó su oposición a las pruebas de detección de drogas en los estudiantes y sostuvo: “Los médicos no deben apoyar las pruebas de detección de drogas en las escuelas…; [porque] aún no se ha establecido que las pruebas de drogas no causen daño.

Making Sense of Student Drug Testing: Why Educators are Saying No publicado por Drug Policy Alliance y American Civil Liberties Union se puede encontrar en línea en www.safety1st.org. A continuación se incluye un extracto del folleto:

Una investigación exhaustiva, rigurosa y respetada muestra que hay muchas razones por las que las pruebas de drogas aleatorias a los estudiantes no son una buena política:

• Las pruebas de detección de drogas no son efectivas para disuadir el consumo de drogas entre los jóvenes;
• Las pruebas de detección de drogas son costosas, lo que quita los escasos dólares de otros programas más efectivos que evitan que los jóvenes se metan en problemas con las drogas;
• Las pruebas de drogas pueden ser legalmente riesgosas, exponiendo a las escuelas a litigios potencialmente costosos;
• Las pruebas de drogas pueden alejar a los estudiantes de las actividades extracurriculares, que son un medio probado para ayudar a los estudiantes a no meterse en problemas con las drogas;
• Las pruebas de drogas pueden socavar la confianza entre estudiantes y maestros, y entre padres e hijos;
• Las pruebas de drogas pueden dar como resultado falsos positivos, lo que lleva al castigo de estudiantes inocentes;
• Las pruebas de drogas no identifican efectivamente a los estudiantes que tienen problemas serios con las drogas; y
• Las pruebas de detección de drogas pueden tener consecuencias no deseadas, como que los estudiantes consuman drogas (como el alcohol) que son más peligrosas pero menos detectables mediante una prueba de detección de drogas.