Martes: La Cámara de Delegados de Maryland celebrará audiencias innovadoras sobre dos proyectos de ley de reducción de daños

Presione soltar 7 de marzo de 2016
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El martes a la 1:00 p. m., la Cámara de Delegados de Maryland realizará audiencias legislativas sobre dos propuestas legislativas progresistas destinadas a tratar el consumo de drogas como un problema de salud. Proyecto de Ley 1212 de la Cámara permite el establecimiento de programas de consumo seguro, que permiten a las personas consumir sustancias controladas en un espacio seguro, proporcionar equipos estériles y conectar a los pacientes con tratamiento, atención médica y otros servicios sociales. Proyecto de Ley 1267 encarga al Departamento de Salud e Higiene Mental la creación de un comité asesor para revisar las propuestas de investigación y apoyar el establecimiento de un proyecto piloto de tratamiento asistido por polimorfona de 4 años en Maryland. El testimonio sobre ambos proyectos de ley se escuchará en el Comité de Operaciones Gubernamentales y de Salud a la 1:00 p. m.

El Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Maryland ya manifestó su apoyo a estos proyectos de ley y dijo: “Si se aprueba la legislación, el Departamento consideraría seriamente establecer programas piloto para evaluar estas intervenciones”. Christopher Welsh, médico de la Universidad de Maryland que se especializa en el tratamiento de adicciones y salud conductual y que testificará en apoyo de los proyectos de ley, declaró además: “Se ha demostrado que los programas de consumo seguro y el tratamiento asistido por polimorfona ayudan a reducir la sobredosis de opioides y a involucrar 'más difíciles de alcanzar' individuos en diversas formas de atención médica y social, así como más 'tradicional' tratamiento de drogas.” Continuó: "Nosotros, en el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, estamos interesados en apoyar varias medidas que podrían ayudar a las personas que usan opioides, así como al público en general".

HB 1212 – Instalaciones de uso de drogas más seguras

HB 1212, introducido por Delegado Dan Morhaim, permitiría el establecimiento de instalaciones más seguras para el consumo de drogas que brindan un espacio higiénico y seguro para que los usuarios de drogas consuman medicamentos obtenidos previamente bajo la supervisión de personal capacitado. Los miembros del personal de la instalación no ayudarían directamente en el consumo ni manipularían los medicamentos traídos por los clientes, pero están presentes para proporcionar equipos y suministros estériles, responder preguntas sobre prácticas seguras de consumo, administrar primeros auxilios si es necesario y controlar la sobredosis. El personal también ofrece asesoramiento médico general y referencias para tratamientos de drogas, tratamientos médicos y otros programas de apoyo social.

Los establecimientos para el consumo de drogas más seguros tienen como objetivo reducir los problemas de salud y orden público centrándose en los consumidores de drogas socialmente marginados y de alto riesgo que, de lo contrario, se inyectarían en espacios públicos, incluso en la calle o en los baños públicos. Hay aproximadamente 100 programas de este tipo que operan en 66 ciudades alrededor del mundo en nueve países (Suiza, Alemania, los Países Bajos, Noruega, Luxemburgo, España, Dinamarca, Australia y Canadá).

“Aunque pueda parecer contradictorio, proporcionar a los usuarios más difíciles de alcanzar un espacio supervisado para consumir sus drogas en realidad brinda inmensos beneficios para la salud pública, que incluyen mayores tasas de ingreso a los servicios y tratamientos de desintoxicación, así como beneficios para la seguridad pública, como disminución del crimen y molestias públicas, incluida la reducción de los mercados de drogas al aire libre, inyección pública y jeringas desechadas incorrectamente”, dijo Delegado Morhaim.

De hecho, cientos de estudios basados en evidencia y revisados por pares han demostrado que las instalaciones más seguras para el uso de drogas reducen las muertes por sobredosis, no fomentan el uso adicional de drogas, brindan una entrada al tratamiento e incluso a la abstinencia, reducen el riesgo de inyección y la transmisión de enfermedades infecciosas, incluido el VIH, la hepatitis C y la hepatitis B, mejoran el orden público al reducir las jeringas desechadas y las inyecciones públicas, reducen el crimen y son rentables.

Fareen Karachiwalla, un médico de familia de Canadá (hogar de Vancouver's dentro del sitio, el centro de uso seguro de drogas más ampliamente estudiado en el mundo) que recientemente completó su Maestría en Salud Pública en la Universidad Johns Hopkins, apoya el proyecto de ley. “Soy un médico de familia que trabaja principalmente con usuarios de drogas de la calle, por lo que conozco el poder de una relación terapéutica sólida. Todos los días, nuestras enfermeras visitan los centros de acogida comunitarios para proporcionar equipos limpios para el uso de drogas y conversar con los usuarios, de forma similar a lo que haría una enfermera en un centro más seguro para el uso de drogas, pero todavía hay muchos usuarios a los que simplemente no podemos llegar”, dijo Karachiwalla, "Poder involucrar a estos usuarios en un centro de uso de drogas más seguro les brindará oportunidades para construir una relación de confianza con los proveedores de atención médica y, por lo tanto, conducirá a un aumento en la aceptación de la consejería, la desintoxicación y el tratamiento de las adicciones".

HB 1267 – Tratamiento asistido por poli-morfona

El tratamiento asistido por polimorfona se refiere a la administración o dispensación de heroína, hidromorfona u otros opioides de grado farmacéutico a un grupo pequeño de consumidores crónicos de heroína que antes no respondían bajo supervisión médica en una clínica especializada. La forma más estudiada de tratamiento asistido por polimorfonas es tratamiento asistido por heroína, que se ha demostrado científicamente como una estrategia eficaz y económica para reducir el consumo de drogas y los daños relacionados con las drogas entre los consumidores de heroína a largo plazo para quienes otros programas de tratamiento, como la rehabilitación residencial o la metadona, han fracasado.

Aunque los programas de tratamiento asistido por heroína actualmente atienden a casi 3100 pacientes en más de 50 clínicas en cinco países diferentes (incluidos el Reino Unido, Suiza, los Países Bajos, Alemania y Dinamarca), con ensayos clínicos adicionales actualmente en funcionamiento en Bélgica y Canadá, la audiencia del martes marca un paso significativo hacia el desarrollo y la implementación de un proyecto piloto similar en los Estados Unidos.

“Dar a las personas que luchan contra la adicción acceso a heroína pura y legal puede sonar radical al principio, pero hay buenas razones por las que ahora es una política oficial en muchos países europeos”, dijo Lindsay LaSalle, abogada de la Drug Policy Alliance. “Reduce el crimen y las sobredosis, y ayuda a las personas adictas a la heroína para quienes nada más ha funcionado, e incluso ahorra dinero a los contribuyentes. Es por eso que cuenta con el apoyo no solo de los funcionarios de salud pública, sino también de los jefes de policía”.

Prácticamente todas las evaluaciones publicadas del tratamiento asistido por heroína han mostrado resultados extremadamente positivos: reducciones importantes en el uso de drogas ilícitas, delitos, enfermedades y sobredosis; y mejoras en la salud, el bienestar, la reintegración social y la permanencia en el tratamiento. HB 1267, presentado por el delegado Morhaim, simplemente permitiría a los investigadores en Maryland probar si el tratamiento asistido por polimorfona, incluido el tratamiento asistido por heroína, produciría resultados positivos similares durante un estudio de proyecto piloto de cuatro años.

“Como médico de medicina de emergencia y docente de la Escuela de Salud Pública John Hopkins Bloomberg y la Universidad de Maryland, creo que todos deberían tener acceso a intervenciones médicas científicamente probadas, como el tratamiento asistido por polimorfona”, dijo Delegado Morhaim. “Ya no podemos permitir que la política triunfe sobre la ciencia cuando se trata de abordar la crisis de adicción que enfrentamos en este estado y la nación en general”.

beth mcginty, Profesor Asistente en el Departamento de Política y Gestión de la Salud y Codirector Adjunto del Centro de Investigación de Políticas de Salud Mental y Adicciones en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, quien testificará en la audiencia, está de acuerdo: “Evidencia de investigación sólida muestra que el tratamiento asistido por polimorfona reduce las consecuencias negativas del uso de drogas inyectables y aumenta las tasas de participación en el tratamiento y otros servicios sociales que conducen a la recuperación. Dicho programa de tratamiento es una pieza fundamental de un enfoque basado en la evidencia para abordar el uso, la adicción y la sobredosis de opioides en Maryland”.

A continuación se muestra una descripción general de los otros dos proyectos de ley de políticas de drogas en este paquete de cuatro proyectos de ley:

Tratamiento de adicciones según sea necesario y bajo demanda en urgencias y hospitales – En Maryland, las muertes relacionadas con las drogas van en aumento. Los daños asociados, incluidos los delitos y la violencia relacionados con las drogas, la propagación del VIH/SIDA y la hepatitis C, y el impacto en las primas del seguro médico y los contribuyentes son preocupaciones para el estado. Las estimaciones conservadoras muestran que por cada $1 gastado en tratamiento, aproximadamente $12 se ahorra en costos de justicia penal y atención médica. Por una amplia variedad de razones, los hospitales son un lugar excelente para iniciar el tratamiento. Este proyecto de ley exige que los hospitales de atención aguda tengan un consejero de tratamiento de adicciones disponible o de guardia las 24 horas del día, los 7 días de la semana para los pacientes en las salas de emergencia y en el hospital y que tengan arreglos definidos para la transferencia a los servicios apropiados de atención de desintoxicación y rehabilitación. El proyecto de ley también exige que la agencia reguladora de hospitales del Estado (HSCRC, por sus siglas en inglés) desarrolle estrategias rentables para respaldar los gastos operativos y de capital del hospital.

Despenalización de Pequeñas Cantidades de Drogas para Uso Personal – En lugar de reducir el consumo de drogas, criminalizar a los consumidores de sustancias aumenta el riesgo de sobredosis y enfermedades mortales, aumenta el estigma y aleja a las personas de los servicios de tratamiento y reducción de daños que necesitan. Este proyecto de ley mantendría a algunos usuarios de drogas, aquellos que poseen cantidades mínimas, fuera del sistema de justicia penal, ahorrando así recursos críticos y evitando los costos de cargar a más ciudadanos de Maryland con antecedentes penales y sus consecuencias adversas. En 2001, Portugal se convirtió en la primera nación en eliminar las sanciones penales por posesión y uso de bajo nivel de todas las drogas ilícitas. El Instituto Cato estudió los resultados de la política de Portugal y afirmó que “no se ha producido ninguno de los escenarios de pesadilla… desde aumentos desenfrenados en el uso de drogas entre los jóvenes hasta la transformación de Lisboa en un paraíso para los turistas de drogas”. Además, “la despenalización no ha tenido efectos adversos en las tasas de consumo de drogas”, y el nivel de tráfico de drogas también ha disminuido. Y la incidencia de otros problemas relacionados con las drogas, incluidas las enfermedades de transmisión sexual y las muertes por sobredosis de drogas, ha “disminuido drásticamente”.

A young woman holds a sign that says "End the Drug War."

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