Jueves: Votación en la Cámara sobre la enmienda bipartidista para detener las redadas federales de marihuana medicinal

Tan pronto como este jueves, la Cámara de Representantes de los EE. UU. podría votar una enmienda bipartidista al proyecto de ley de gastos de Comercio, Justicia y Ciencia que prohibiría al gobierno federal malgastar el dinero de los contribuyentes interfiriendo con las leyes estatales. marihuana medicinal leyes La enmienda la ofrecen cinco republicanos y cinco demócratas. Una votación hace varias semanas sobre permitir que los médicos de la Administración de Veteranos hablen sobre la marihuana medicinal con sus pacientes recibió 195 votos a favor. El apoyo para permitir que los estados establezcan su propia política de marihuana sin interferencia federal está aumentando rápidamente.

“Esta votación se trata de permitir que los estados ayuden a sus ciudadanos sin la interferencia de agencias federales fuera de control”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “Los miembros del Congreso tienen la oportunidad de proteger la relación médico/paciente y ahorrar dinero de los contribuyentes. Ninguna persona debería tener miedo de ser arrestada por seguir los consejos de su médico”.

La enmienda está patrocinada por los representantes Rohrabacher (R-CA), Farr (D-CA), Young (R-AK), Blumenauer (D-OR), McClintock (R-CA), Cohen (D-TN), Broun (R-GA), Polis (D-CO), Stockman (R-TX) y Lee (D-CA).

Una encuesta reciente del Pew Research Center encontró que casi tres de cada cuatro estadounidenses (72%) creen que los esfuerzos para hacer cumplir las leyes sobre la marihuana cuestan más de lo que valen, incluidos 78% de independientes, 71% de demócratas y 67% de republicanos. Existe un fuerte apoyo a los programas estatales de marihuana medicinal, con 80% de demócratas, 76% de independientes y 61% de republicanos que apoyan la venta y el uso de marihuana medicinal en su estado.

Veintidós estados y el Distrito de Columbia tienen leyes que legalizan y regulan la marihuana con fines medicinales: Alaska, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, Nevada, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregón, Rhode Island, Vermont y Washington. Cinco estados tienen leyes que regulan los aceites de CBD, un componente no psicotrópico de la marihuana medicinal que algunos padres utilizan para tratar las convulsiones de sus hijos: Alabama, Kentucky, Mississippi, Utah y Wisconsin. Es probable que más estados, como Florida y Nueva York, legalicen pronto la marihuana medicinal.

A pesar de la evidencia científica que respalda los beneficios médicos de la marihuana, la marihuana sigue siendo una droga de la Lista I según la ley federal, la misma categoría que la heroína. En contraste, la cocaína y la metanfetamina son drogas de la Lista II disponibles para uso médico. Los pacientes, los cuidadores y los proveedores de marihuana medicinal viven con el temor de ser arrestados y enjuiciados por el gobierno federal por seguir las recomendaciones de los médicos. Las agencias federales también obstruyen activamente los esfuerzos para reprogramar la marihuana o incluso estudiar sus beneficios médicos.

La primera petición para reprogramar la marihuana se presentó a la DEA en 1972, pero tomó 16 años (y varias demandas) para que la agencia finalmente tomara una decisión. Después de dos años de audiencias, el juez principal de derecho administrativo (ALJ) de la DEA, Francis Young, dictaminó que la marihuana debería reprogramarse porque no cumplía con los criterios legales para una droga de la Lista I. Sin embargo, el hallazgo de Young fue anulado por el ex administrador de la DEA, John Lawn. La DEA rechazó una petición para reprogramar la marihuana nuevamente en 2011.

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) mantiene el monopolio de la producción de marihuana con fines de investigación. El gobierno federal no mantiene el monopolio de la producción de ninguna otra droga. Como resultado, ha sido imposible realizar los ensayos de desarrollo de medicamentos de la FDA necesarios para convertir la planta en un medicamento recetado aprobado por el gobierno federal. La experiencia del profesor Lyle Craker, director del Programa de Plantas Medicinales de la Universidad de Massachusetts-Amherst, es un buen ejemplo. El Dr. Craker había solicitado permiso para cultivar marihuana para investigar sus beneficios médicos. Después de años de disputas legales, la jueza de derecho administrativo de la DEA, Ellen Bittner, emitió un fallo de que era de interés público terminar con el monopolio del NIDA sobre la producción de marihuana con fines de investigación durante décadas. Una vez más, el administrador de la DEA anuló la decisión del ALJ y rechazó la petición del Dr. Craker, protegiendo el monopolio federal sobre la marihuana para investigación.

Los pacientes y sus familias han recurrido a los estados en busca de ayuda. La enmienda Rohrabacher-Farr protegería a las personas que siguen su estado de marihuana medicinal del arresto y enjuiciamiento federal al prohibir que el Departamento de Justicia y la DEA gasten dinero de los contribuyentes para bloquear la implementación de las leyes estatales de marihuana medicinal. La enmienda no prohibiría que las agencias federales arresten a personas por marihuana medicinal en estados donde todavía es ilegal. Simplemente protege a la mayoría de los estados que han optado por brindar acceso seguro y legal a la marihuana medicinal de la interferencia federal.

“Se van a reformar las leyes federales sobre la marihuana; no se trata de si, sino de cuándo”, dijo Piper. “No puedo pensar en ningún otro tema con números de encuesta tan sólidos en todo el espectro político. La reforma bipartidista de la ley de marihuana va a suceder”.