Un paso adelante, dos pasos atrás: un nuevo informe advierte contra sanciones severas por fentanilo ilícito

Nueva York, NY – Hoy, la Drug Policy Alliance publicó Reforma de la justicia penal en la era del fentanilo: un paso adelante, dos pasos atrás, un nuevo informe que destaca los peligros de la formulación de políticas basadas en la renovada histeria de la guerra contra las drogas en respuesta al fentanilo. El informe advierte que aumentar las sentencias por fentanilo, como defienden algunos miembros del Congreso y el Departamento de Justicia de EE. UU., solo agravará los daños del uso ilícito de fentanilo y socavará el progreso federal reciente en la reforma de sentencias. 
 
Ley para detener las sobredosis de análogos de fentanilo (SOFA) de 2019 y el Ley de Iniciativa Federal para Garantizar la Salud Apuntando al Fentanilo (FIGHT Fentanyl) hay dos leyes pendientes en el Congreso que colocarían los análogos de fentanilo de forma permanente en la Lista 1 y duplicarían las sanciones severas al estilo de los delitos. Estas propuestas aumentarían el uso de sentencias mínimas obligatorias incluso para pequeñas cantidades de sustancias similares al fentanilo, lo que exacerbaría las tendencias de sentencias por drogas que ya son preocupantes y que recuerdan a la era del crack, como las disparidades raciales que estamos viendo ahora en los enjuiciamientos por tráfico de fentanilo. 
 
“Sería un trágico error para los legisladores no ver algunos de los paralelos entre lo que está sucediendo ahora con el fentanilo y la respuesta a la histeria del crack y la cocaína en la década de 1980”. dijo Grant Smith, Director Adjunto de Asuntos Nacionales de la Drug Policy Alliance. “Nunca podremos deshacer las décadas de daño causado a las comunidades de color como resultado de esas políticas, pero tenemos la oportunidad de evitar que se repitan”.
 
Estas propuestas se encuentran entre otras respuestas políticas preocupantes al fentanilo ilícito en los últimos años, que incluyen sentencias mínimas obligatorias, cargos por homicidio, reclusión involuntaria, facultades ampliadas para los fiscales y otras que simplemente nos afianzan en las tácticas de la guerra contra las drogas del pasado en lugar de políticas basadas en la opinión pública. salud y reducción de daños. Es esencial que los legisladores comprendan que sanciones más severas no reducirán las muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo. 
 
El informe destaca:

• Desde 2011, 45 estados han propuesto legislación para aumentar las sanciones por fentanilo, mientras que 39 estados han aprobado o promulgado dicha legislación.
• Hasta la fecha, ninguno de los estados que promulgaron sanciones más severas para el fentanilo ha demostrado una reducción en las muertes relacionadas con el fentanilo debido a estas nuevas leyes.
• La tendencia hacia penas más duras para el fentanilo presenta una amenaza para el movimiento de reforma, socavando las iniciativas para reducir la criminalización y el encarcelamiento masivos. 
• La aplicación de fentanilo ya refleja otra aplicación dispar de drogas, con 75% de personas sentenciadas a nivel federal por tráfico de fentanilo que son personas de color y más de 50% por roles de bajo nivel en la cadena de distribución.
• Basados en el miedo en lugar de la razón, estos esfuerzos repiten los errores que personifican la guerra fallida contra las drogas, al tiempo que socavan los esfuerzos para reformar nuestro sistema de justicia penal y buscar un enfoque de salud pública para el consumo de drogas.
• Las propuestas que aumentan las penas por el fentanilo corren el riesgo de agravar la crisis de sobredosis, al incentivar la creación de sustancias químicamente distintas que terminan siendo mucho más potentes y alejan a las personas de los servicios de salud y las llevan a una actividad de consumo de drogas más riesgosa para evitar la detección y el enjuiciamiento.
• El informe también establece paralelismos entre las leyes que se proponen ahora para el fentanilo y las que se aprobaron en la década de 1980 como resultado de la histeria del crack y la cocaína. Estas leyes causaron un daño inmenso, que continúa teniendo un impacto hoy, particularmente en las comunidades negras.

Ha habido cambios significativos a nivel federal y estatal para reducir las penas por varios delitos relacionados con las drogas, como la aprobación de la Ley del Primer Paso bipartidista el año pasado que suavizó algunas sentencias federales por drogas. Pero estos logros ahora se ven amenazados por la actitud cada vez más irracional y de pánico hacia el fentanilo. Sentencias más severas no reducirán las muertes por sobredosis, pero sí sabemos lo que puede salvar vidas: mayor acceso a tratamientos basados en evidencia como la metadona y la buprenorfina, la disponibilidad del antídoto de sobredosis naloxona, Sitios de Consumo Supervisado (SCS) sancionados legalmente y otros enfoques basados en reducción de daños y salud.

En consecuencia, DPA esbozó las siguientes recomendaciones en el informe:

1. Ampliar y proteger las leyes del Buen Samaritano 911
2. Ampliar el acceso y la distribución de naloxona en la comunidad
3. Expandir el tratamiento con agonistas opioides (OAT)
4. Mejorar el control de drogas, la vigilancia y la recopilación de datos y hacerlos más accesibles,
5. Autorizar sitios de consumo supervisado (SCS) a nivel estatal y local,
6. Financiar el tratamiento piloto con opioides inyectables como una opción para algunas personas con trastorno crónico por consumo de heroína.

“Estos son desafíos de salud pública que exigen soluciones orientadas a la salud. Las medidas punitivas solo han exacerbado los problemas asociados con el fentanilo”, dijo Grant Smith, subdirector de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “En lugar de revivir enfoques punitivos fallidos, debemos redoblar los esfuerzos para mejorar el acceso a alternativas centradas en la salud y basadas en evidencia, como el tratamiento con metadona y buprenorfina, naloxona y otras intervenciones de reducción de daños para reducir las muertes por sobredosis”.
 
El informe llega inmediatamente después de Repensando al “Traficante de Drogas”, otro informe publicado por la DPA que demuestra cómo el enfoque punitivo de los Estados Unidos hacia las personas que venden o distribuyen drogas, arraigado en el estigma, la ignorancia y el miedo, en lugar de la evidencia, no ha hecho nada para reducir los daños del consumo de drogas o mejorar la seguridad pública, mientras que en cambio, crea nuevos problemas y agrava los que ya existen.
 
El informe completo se puede encontrar en drugpolicy.org/fentanylreport.