Principales audiencias sobre la guerra contra las drogas en el Congreso esta semana

Esta semana, ambas cámaras del Congreso realizarán importantes audiencias sobre la guerra contra las drogas. El martes 29 de abril a las 10 a. m. habrá una audiencia conjunta del subcomité titulada “Enfrentando el contrabando transnacional de drogas: una evaluación de las alianzas regionales”, realizada por el Subcomité de Asuntos Exteriores del Hemisferio Occidental de la Cámara de Representantes y el Subcomité de Transporte e Infraestructura' Guardacostas y Transporte Marítimo. Estos Comités escucharán al General John F. Kelly, Comandante del Comando Sur del USMC, en el Departamento de Defensa, y Luis E. Arreaga, Subsecretario Adjunto, Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Cumplimiento de la Ley, en el Departamento de Estado. El miércoles 30 de abril a las 10 am, el Comité Judicial del Senado llevará a cabo una audiencia titulada “Supervisión de la Administración para el Control de Drogas”. El único testigo es el jefe de la Administración de Control de Drogas (DEA), el administrador Michele M. Leonhart.

Las audiencias tienen como telón de fondo un gran cambio interno con respecto a la guerra contra las drogas. El año pasado, el fiscal general Eric Holder hizo una serie de declaraciones públicas contundentes contra el encarcelamiento masivo en los EE. UU., prometiendo una reducción significativa de los mínimos obligatorios y pautas de sentencias severas. La administración Obama, bajo el Departamento de Justicia, Anunciado la semana pasada que las pautas de clemencia y perdón se ampliarían para que se apliquen a más infractores de drogas no violentos. Del mismo modo, hay muchas esperanzas de que el Senado apruebe la Ley de sentencias más inteligentes este año, que reduciría drásticamente las sentencias mínimas obligatorias por delitos de drogas y haría que el Ley de Sentencias Justas de 2010 retroactivo. Además, la administración Obama anunció en agosto del año pasado que no desafiaría las leyes estatales sobre la marihuana, dando así una “luz verde” limitada a estados como Washington y Colorado para buscar la legalización. Más estados tienen iniciativas electorales para legalizar la marihuana este año.

En la primera audiencia, el General John F. Kelly de SOUTHCOM se verá presionado para que explique las recientes declaraciones en una audiencia en el Senado en marzo, cuando dijo que su agencia tenía solo el 5% de los activos que necesitaba para realizar tareas de interdicción de drogas en la región del Caribe, y que “debido a la escasez de activos, no podemos conseguir el 74 por ciento de los presuntos narcotráfico marítimo. Simplemente me siento y lo veo pasar”. Los expertos han visto con mucho escepticismo el pedido de más financiamiento para la guerra contra las drogas, especialmente dado el gigantesco presupuesto anual antinarcóticos de $1bn del DOD, así como el posterior presupuesto del General Kelly. apariencia en una conferencia de prensa donde se dio a conocer que el flujo de drogas desde Sudamérica hacia Estados Unidos se había reducido en un 62 por ciento desde 2012. Kelly también reclamado que los socios en América Latina estaban "incrédulos" sobre la legalización de la marihuana en ciertos estados de los EE. UU., y querían "estar hombro con hombro con nosotros en la lucha contra las drogas en su parte del mundo", una afirmación que se contradice con el hecho que Uruguay también ha legalizado recientemente la marihuana, y otros países como Colombia, Guatemala y México, aliados cercanos de los EE. UU., tienen todos expresado un deseo de buscar la reforma de la política de drogas y poner fin a la guerra contra las drogas.

“Espero que los miembros del Comité sean lo suficientemente inteligentes como para ver a través de las declaraciones del General Kelly”, dijo Michael Collins, gerente de políticas de Drug Policy Alliance. “Están ocurriendo muchos cambios domésticos positivos con respecto a la guerra contra las drogas, pero desafortunadamente eso no se ha filtrado a través del establecimiento de política exterior y defensa. Espero que esta audiencia sirva para aclarar que Estados Unidos se está reduciendo en lo que respecta a la guerra contra las drogas, no aumentando las cosas”.

En la segunda audiencia, la jefa de la DEA, Michele Leonhart, probablemente recibirá preguntas desafiantes de los senadores sobre el papel preocupante de la DEA en la guerra contra las drogas. En septiembre pasado, una amplia coalición de grupos, incluidos ACLU, Drug Policy Alliance y Witness for Peace, envió un carta a los comités de supervisión de la Cámara y el Senado solicitando una audiencia de supervisión sobre la DEA. La carta citaba preocupaciones sobre el uso por parte de la DEA de los programas de la NSA para dictar condenas por drogas a nivel nacional, su papel en los asesinatos en Honduras, su intransigencia en la política de marihuana y otros temas. Se enviará una carta similar a los senadores Leahy y Grassley antes de la audiencia del miércoles.

“La DEA está muy fuera de sintonía con la administración de Obama, y fuera de sintonía con la opinión pública”, agregó Collins. “Esta audiencia es una oportunidad para responsabilizar a la DEA por su patrón de comportamiento problemático de larga data. Desde el uso secreto de los programas de la NSA para hacer condenas domésticas por drogas, hasta los asesinatos en Honduras y la obstrucción de la ciencia en lo que respecta a la marihuana medicinal, esta agencia parece tener una mentalidad anticuada”.