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TULIA, TEXAS – Hoy, Friends of Justice, una organización en Tulia, Texas que ofrece apoyo a las víctimas locales de la guerra contra las drogas, anunció que la ACLU y la NAACP se unirán a ellos en Freedom Ride y Never Again Rally. Los eventos se llevan a cabo para conmemorar el segundo aniversario de la redada antidrogas que arrasó con la mitad de la población afroamericana masculina de la ciudad. La redada del 23 de julio de 1999 se ha convertido en un punto de reunión para los líderes de los derechos civiles y los activistas por la reforma de la política de drogas, señalado por algunos como el epicentro de la segunda ola del movimiento de derechos civiles.
La controvertida redada antidroga, que ocurrió en las primeras horas de la mañana, no encontró drogas, dinero ni armas, y terminó con arrestos y condenas basadas únicamente en el testimonio no corroborado de un agente encubierto. A pesar de las pequeñas cantidades de drogas involucradas en los cargos asociados con la redada, algunas de las sentencias para los condenados oscilaron entre sesenta y más de cuatrocientos años. En respuesta a las condenas, los activistas locales se unieron a los acusados y sus familias para formar Amigos de la Justicia, buscando llamar la atención nacional sobre la injusticia en Tulia.
Amigos de la Justicia pronto formó una alianza con el Foro de Políticas de Drogas de Texas, y la ACLU de Texas y la NAACP se enteraron del caso. Juntas, la ACLU y la NAACP presentaron demandas de derechos civiles contra funcionarios del condado, que aún están pendientes. Posteriormente, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia inició una investigación. Desde que unieron fuerzas con los grupos nacionales, los organizadores locales han descubierto que Tulia es solo un ejemplo de lo que está sucediendo en las comunidades de todo Estados Unidos.
“El Rally Never Again es nuestra forma de recordarle al país que lo que sucedió aquí está sucediendo en todo Estados Unidos con la regularidad de un reloj”, dijo Alan Bean de Friends of Justice. “Tulia puede mostrarle a Estados Unidos los efectos dolorosos de la guerra contra las drogas en sus familias y comunidades. El nombre de la manifestación habla por sí solo: ¡Nunca más! Ni en Tulia, ni en ningún lado.
Los grupos nacionales de derechos civiles y reforma de la política de drogas también ven los eventos de Tulia como un microcosmos de la guerra contra las drogas más grande.
“Tulia destaca un problema nacional: la injusticia racial en la aplicación de las leyes contra las drogas. Aunque hay siete veces más consumidores de drogas blancos que negros, dos tercios de las personas encarceladas por delitos de drogas son afroamericanos”, explicó Kevin Zeese, presidente de Common Sense for Drug Policy.
La serie de eventos para conmemorar el segundo aniversario de la incursión de Tulia comenzará el sábado 21 de julio a las 11:00 pm en Austin, Texas. Dos autobuses con líderes de derechos civiles, activistas por la reforma de la política de drogas y víctimas locales y nacionales de la guerra contra las drogas partirán de Austin en un Viaje por la Libertad a Tulia, patrocinado por Texas Network of Reform Groups.
El Rally Never Again comenzará con un concierto con niños afectados por la picadura de drogas el 22 de julio de 2001 a las 6:00 pm en Tulia's Conner Park, con oradores a partir de las 7:00 pm A las 11:00 pm, el grupo marchará hacia abajo Broadway hasta el palacio de justicia y la cárcel del condado de Swisher, donde se llevará a cabo una vigilia con velas hasta la madrugada del 23 de julio, el segundo aniversario real de la redada.
Los oradores incluirán:
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