28 de julio: El Subcomité Judicial de la Cámara de Representantes de los EE. UU. sobre Crimen, Terrorismo, Seguridad Nacional e Investigación realizará una audiencia sobre la “Epidemia Creciente de Heroína en los Estados Unidos”

El martes, un panel del Congreso realizará una audiencia sobre “La creciente epidemia de heroína en Estados Unidos”. Cada año, los legisladores federales y estatales gastan miles de millones de dólares para encerrar a las personas que consumen y venden pequeñas cantidades de heroína y otras drogas ilegales. Sin embargo, las tasas de uso y sobredosis de heroína han aumentado en los últimos años, y su prevalencia se ha disparado más allá de los centros urbanos hacia las áreas suburbanas y rurales. Ha surgido un consenso bipartidista en el Congreso a favor de reformar el sistema de justicia penal de Estados Unidos y encontrar nuevas soluciones innovadoras que puedan ayudar a evitar que las personas acusadas de delitos de bajo nivel ingresen al sistema de justicia penal en primer lugar.

“La vigilancia policial de mano dura no hace nada para abordar las razones subyacentes por las que las personas consumen drogas”, dijo Grant Smith, subdirector de la Oficina de Asuntos Nacionales de Drug Policy Alliance. “LEAD empodera a los agentes de policía para que sean parte de la solución cuando se trata de abordar las razones subyacentes por las que las personas consumen heroína y otras drogas”.  

Ángela Pacheco, Primera Fiscal del Distrito Judicial de Nuevo México, ha sido invitada a ser testigo de la Minoría Demócrata en la Cámara de Representantes para hablar sobre la crisis de opiáceos (heroína y analgésicos recetados) de Nuevo México y para describir LEAD, una nueva estrategia integral que el norte de Nuevo México ha adoptado para abordar de manera más eficaz los delitos relacionados con los opiáceos.

La tasa de mortalidad por sobredosis de drogas de Nuevo México ha sido una de las más altas de la nación durante la mayor parte de las últimas dos décadas. La tasa de muerte por sobredosis no intencional de Nuevo México casi se ha triplicado desde 1990, y aunque en los últimos años el estado ha visto una disminución en las tasas, en 2014 las tasas de muerte por sobredosis aumentaron 20%. Nuevo México ocupa el segundo lugar después de Virginia Occidental en el número de muertes por sobredosis de drogas en los EE. UU.

En 2014, Santa Fe se convirtió en la segunda ciudad del país, después de la ciudad de Seattle, en implementar LEAD en un intento de abordar la delincuencia de bajo nivel y reducir, en la medida de lo posible, la participación de un sistema de justicia penal que a menudo parece estar en contra de los acusados pobres y pertenecientes a minorías. Albany, NY se convertirá en la tercera jurisdicción en implementar LEAD con su programa a partir de 2016.

Bajo LEAD, los oficiales de policía ejercen discreción para desviar a las personas por delitos penales de bajo nivel (incluida la posesión de drogas y las ventas de bajo nivel) a un administrador de casos y una red integral de servicios en lugar de ficharlos e iniciar el proceso de acusación. LEAD fomenta una verdadera asociación entre la policía y las comunidades a las que sirven. Una evaluación independiente encontró que redujo la probabilidad de reincidencia en casi 60% en comparación con un grupo de control que pasó por el sistema de justicia penal "como de costumbre".

El 2 de julio, funcionarios gubernamentales y líderes comunitarios de más de 30 jurisdicciones de ciudades, condados y estados asistieron a un taller de un día de duración sobre LEAD, copatrocinado por importantes fundaciones y la Casa Blanca. El modelo LEAD es consistente con las recomendaciones del Grupo de Trabajo del Presidente Obama sobre Vigilancia del Siglo 21 que las agencias de aplicación de la ley “enfatizan. . . alternativas a la detención o citación en las situaciones en que corresponda”.

Qué:  El Subcomité de Crimen, Terrorismo, Seguridad Nacional e Investigaciones celebra una audiencia sobre “La creciente epidemia de heroína en Estados Unidos”.
Cuando:  martes, 28 de julio de 2015 a las 10:00
Ubicación:  2141 Edificio de oficinas Rayburn House, Washington, DC
OMS:

• el Honorable Michael Botticelli, Director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca;
• Sr. John (“Jack”) Riley, administrador adjunto interino de la Administración para el Control de Drogas
• Sra. Nancy G. Parr, Abogada del Estado Libre Asociado de la Ciudad de Chesapeake, Virginia; y
• Sra. Angela R. Pacheco, Primera Fiscal del Distrito Judicial, Santa Fe, Nuevo México

El programa LEAD de Santa Fe se desarrolló después de nueve meses de estudio y participación comunitaria y se adapta a las necesidades de la comunidad. A diferencia de Seattle, las principales preocupaciones de Santa Fe no son los mercados de drogas, sino el uso indebido, la dependencia y las sobredosis de opiáceos, así como las crecientes tasas de delitos contra la propiedad. La elegibilidad para LEAD de Santa Fe se limita a aquellos atrapados en posesión o venta de tres gramos o menos de opioides.

Éxitos de LEAD y evaluaciones han provocado atención generalizada e interés, especialmente en un momento en que el papel de la policía en el tratamiento de los problemas de “calidad de vida” es controvertido y el camino a seguir después de la Guerra contra las Drogas es incierto. Numerosas otras jurisdicciones en todo el país, desde pequeñas ciudades hasta las principales áreas metropolitanas, ahora están explorando la implementación de LEAD.

Después de tres años de operación en Seattle, una nueva evaluación independiente ha demostrado que LEAD reduce la cantidad de personas arrestadas, procesadas, encarceladas y atrapadas en el sistema de justicia penal. La evaluación de la Universidad de Washington encontró que los participantes de LEAD tenían 60% menos probabilidades de ser arrestados nuevamente dentro de los primeros seis meses del estudio y 58% tenían menos probabilidades de ser arrestados nuevamente durante todo el curso de la evaluación hasta la fecha, en comparación con un grupo de control que experimentó la reserva y el enjuiciamiento del "sistema como de costumbre". Este resultado es particularmente alentador en base a la alta tasa de nuevas detenciones de esta población bajo el modelo de justicia penal tradicional.

Este Comité debe promover la legislación federal que autorizaría la financiación para apoyar la implementación de iniciativas piloto LEAD por jurisdicciones que deseen un nuevo enfoque para el crimen no violento de bajo nivel.

“A medida que evoluciona nuestra comprensión del consumo de drogas y la adicción, nuestras políticas deben evolucionar con ella”, dijo Emily Kaltenbach, directora estatal de la oficina de Nuevo México de la Drug Policy Alliance. “Programas como LEAD pueden ayudar a deshacer la ineficaz Guerra contra las Drogas y pueden convertirse en una piedra angular en los esfuerzos policiales del siglo XXI”.

“Me gustaría venir a trabajar algún día y descubrir que la mayoría de los casos penales en nuestra oficina no están relacionados con la adicción a las drogas”, declaró Ángela Pacheco, Fiscal de Distrito del Primer Distrito Judicial de Nuevo México. "El programa LEAD es un paso en esa dirección".