El Ayuntamiento de Jackson vota por unanimidad para despenalizar la marihuana, se dirige al escritorio del alcalde

Ayer El Concejo Municipal de Jackson, Mississippi, votó por unanimidad para despenalizar la marihuana, enmendando el Capítulo 86, Artículo III del Código de Ordenanzas de la Ciudad de Jackson para limitar efectivamente la pena máxima por posesión de 30 gramos o menos de cannabis a una multa de $100, sin prisión tiempo.

La ordenanza de Jackson sigue el modelo de la ordenanza de despenalización de la marihuana aprobada en octubre pasado en Atlanta, Georgia: Ordenanza 17-O-1152. Escrito por el entonces concejal de la ciudad Kwanza Hall, la ordenanza de despenalización de Atlanta hace que la posesión de menos de una onza de marihuana sea un delito no sujeto a arresto y reduce la multa a una multa máxima de $75.

Al igual que en Georgia, según la ley estatal actual de Mississippi, la posesión de marihuana es ilegal, por lo que la implementación efectiva dependerá de la discreción de las fuerzas del orden locales. La posesión de cualquier cantidad de marihuana puede resultar en hasta 60 días de cárcel, una multa de hasta $250 y una letanía de consecuencias colaterales que afectan el empleo, la vivienda, la familia y las oportunidades de vida.

“Es inspirador ver ciudades y estados que se resisten a la guerra contra la marihuana de Jeff Sessions, que todos podemos ver como una guerra apenas velada contra las personas de color”, dijo Michelle Wright, gerente de políticas de Drug Policy Alliance. “Hacer que gobiernos locales como el Concejo Municipal de Jackson se enfrenten a la administración Trump apenas unas semanas después de que su fiscal general abriera la puerta para tomar medidas enérgicas contra los estados que legalizaron la marihuana es una fuerte reprimenda a los mensajes que salen de la Casa Blanca. Este es un primer paso poderoso para hacer retroceder las leyes racistas y discriminatorias que han impactado profundamente en las comunidades negras pobres en particular desde su creación. Esperemos que otras ciudades del sur se animen a promover ordenanzas de despenalización también”.

El concejal de la ciudad del Distrito 4, DeKeither Stamps, autor de la ordenanza, ha estado trabajando con organizaciones locales, incluida la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), el Instituto de Defensa del Pueblo, One Voice, el capítulo de Jackson NAACP, la Alianza de Políticas de Drogas y defensores locales. para garantizar que el borrador presentado ante el consejo no solo aproveche los beneficios de la ordenanza de despenalización aprobada en Atlanta, GA el año pasado, sino que también se adapte para impactar positivamente a los miembros de la comunidad en Jackson.

“Reconozco que todavía tenemos muchos obstáculos adicionales que superar, incluido garantizar que la ordenanza se pueda aplicar retroactivamente para restaurar los derechos de las personas anteriormente acusadas de un delito de marihuana de bajo nivel y, finalmente, eliminar la multa penal por marihuana por completo; para reemplazarlo con una respuesta de beneficios comunitarios que involucre a las personas en la limpieza de nuestra ciudad”, dijo Rukia Lumumba del Instituto de Defensa del Pueblo. “Nuestras comunidades deben ser centrales, no periféricas para el desarrollo de soluciones. Somos los directamente afectados y somos los que podemos ayudar a desarrollar soluciones”. 

Las tasas de aprobación para la legalización de la marihuana están en un máximo histórico a nivel nacional – con casi dos tercios de los estadounidenses apoyando la legalización, incluido el consenso bipartidista. Desafortunadamente, para los habitantes de Mississippi y los que viven en áreas rurales en todo el Sur Profundo, la posesión de drogas es el delito más arrestable en los EE. UU., y las personas negras y latinas son arrestadas, condenadas y sentenciadas a tasas desproporcionadamente altas. La marihuana representa, con mucho, la mayor parte de esos arrestos, lo que significa que mientras algunas personas en los nueve estados donde ahora se legaliza la marihuana pueden beneficiarse de la fabricación y venta de marihuana, las personas en otros estados, especialmente las personas de color, son arrestadas y encarceladas simplemente por poseerla. Las consecuencias de estas duras políticas han sido devastadoras para millones de personas, sus familias y comunidades.