Gobernador Brown veta proyecto de ley para reducir la pena por posesión simple de drogas

SACRAMENTO, CA — Hoy, el gobernador Jerry Brown vetó la SB649, cuyo objetivo era otorgar a los jueces y fiscales de distrito la discreción de acusar la posesión de pequeñas cantidades de drogas ilícitas para uso personal como un delito grave o un delito menor, según lo justifique el caso. El proyecto de ley, redactado por el Senador Mark Leno (D-San Francisco) y apoyado en la Legislatura por algunos republicanos, así como por la mayoría de los demócratas, habría ayudado a reducir el hacinamiento en las prisiones y cárceles de California y habría proporcionado ahorros a los tribunales con problemas financieros debido a delitos graves. los cargos requieren la fijación de una audiencia preliminar, mientras que los delitos menores no.

“El Gobernador defraudó a la gente de California, la mayoría de los cuales apoyan ir más allá de lo que habría ido este proyecto de ley”, dijo Lynne Lyman, directora estatal de California de Drug Policy Alliance, uno de los patrocinadores del proyecto de ley. “La gran mayoría de los votantes está de acuerdo con los expertos: encerrar a los usuarios de drogas es estúpido, improductivo, cruel y costoso”. El proyecto de ley de Leno brindó una oportunidad segura y lógica para reducir la cantidad de personas encarceladas por simple posesión de drogas.

A pesar de la Realineación, al 31 de diciembre de 2012 había 4,144 personas en prisión estatal por posesión de drogas para uso personal. El costo de encarcelar a tantas personas en una prisión estatal durante un año supera los $207 millones. La ley actual prevé hasta tres años de prisión, incluso por una pequeña cantidad de drogas para uso personal. El proyecto de ley no cambió la pena máxima, pero permitiría a los fiscales o jueces castigar el uso de drogas como un delito menor con hasta un año de cárcel, o desviar a los consumidores de drogas a programas comunitarios o de tratamiento para reducir la reincidencia.

“Nuestro sistema está roto”, dijo Lyman. “Las sentencias por delitos graves no reducen el uso de drogas y no persuaden a los usuarios a buscar tratamiento, sino que imponen tremendas barreras a la vivienda, la educación y el empleo después de la liberación: tres cosas que sabemos ayudan a mantener a las personas fuera de nuestro sistema de justicia penal y reintegrarse con éxito. en sus familias y comunidades”.

Dos meses después de que el fiscal general de EE. UU., Eric Holder, anunciara el plan de la nación para reducir las penas de prisión federal por delitos de drogas de bajo nivel, California todavía está luchando por lograr un consenso sobre cómo cumplir con un mandato federal para reducir el hacinamiento en las prisiones. La SB649 habría acercado a California al estándar de 13 estados, el Distrito de Columbia y el gobierno federal, que ya tratan la posesión de drogas como un delito menor. Los delitos relacionados con las drogas no son más altos en esos estados. Además, una encuesta estatal realizada por Tulchin Research en 2012 mostró que una abrumadora mayoría de californianos apoya este tipo de reforma de sentencias por drogas, con un 75 por ciento de californianos a favor de invertir en prevención y alternativas a la cárcel para delincuentes no violentos. Además, el 62 por ciento de los californianos está de acuerdo en que la sanción por poseer una pequeña cantidad de drogas ilegales para uso personal debería reducirse a un delito menor.

Según datos estatales, cada año en California hay 10,000 condenas por posesión de heroína y cocaína para uso personal. La mayoría de estas 10,000 sentencias son a libertad condicional por delitos graves. Aún se desconoce cómo habría cambiado este número si se hubiera implementado la SB 649 porque el proyecto de ley otorga discreción total en las decisiones de acusación al fiscal local. Pero los expertos creen que aproximadamente 15-30% de los casos en todo el estado probablemente se habrían imputado como delitos menores, lo que generaría cientos de millones en ahorros para los gobiernos estatales y locales, incluidos los tribunales. Los ahorros anticipados habrían brindado una mayor flexibilidad a los gobiernos locales para invertir en tratamiento de drogas y servicios de salud mental, o para concentrar los recursos de aplicación de la ley en delincuentes más graves.

El proyecto de ley de Leno, que no se aplica a ninguna persona involucrada en la venta, fabricación o posesión de drogas para la venta. El proyecto de ley está copatrocinado por ACLU, Drug Policy Alliance, CA-NAACP, California Public Defenders Association, National Council for La Raza, William C. Velasquez Institute, Californians for Safety and Justice y Friends Committee on Legislation.