El director ejecutivo de Drug Policy Alliance dejará su cargo en marzo para unirse a Human Rights Watch

New York, NY – Maria McFarland Sánchez-Moreno, directora ejecutiva de Drug Policy Alliance, anunció en un carta al personal hoy que dejará el liderazgo de la organización el 6 de marzo para asumir un nuevo puesto. La junta directiva de DPA está discutiendo activamente el proceso para identificar a su próximo líder permanente y anunciará los próximos pasos en las próximas semanas. Mientras tanto, ricardo quema, quien tiene una experiencia sobresaliente como director ejecutivo durante mucho tiempo y ED interino en muchos entornos, incluido el más reciente en Lambda Legal, asumirá el cargo de ED interino de DPA. 

“Sigo manteniendo la creencia central de que… poner fin a la guerra contra las drogas es fundamental para abordar muchas de las injusticias sociales en las que he trabajado a lo largo de mi carrera, tanto en los Estados Unidos como en el mundo”, dijo McFarland en la carta. “DPA está preparada para un tremendo éxito… y continuaré animándolos y ayudándolos en todo lo que pueda”.

McFarland, autora galardonada y defensora de los derechos humanos con amplia experiencia nacional e internacional, ha dirigido DPA desde septiembre de 2017, supervisando la organización en un momento de cambios significativos tras la partida de su fundador, Ethan Nadelmann. Durante su mandato, DPA amplió su trabajo para despenalizar la posesión de todas las drogas para uso personal y explorar modelos regulatorios para otras drogas además de la marihuana. Logró obtener la Ley MORE, la legislación sobre marihuana más completa jamás presentada en el Congreso, a través del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de EE. UU. y ganó la expansión del intercambio de jeringas en Florida. La organización ha seguido adelante con campañas altamente efectivas para autorizar sitios de consumo supervisado (SCS) en varios estados del país y para legalizar la marihuana en Nueva York y Nuevo México. Y ha lanzado Safety First, el primer plan de estudios de educación sobre drogas para adolescentes basado en la reducción de daños, después de probarlo con éxito en dos ciudades importantes.

Sin embargo, al mismo tiempo que dirigía DPA, McFarland sobrevivió al cáncer de mama y se enfrentó a muchos otros desafíos en su vida personal, todo mientras criaba a un niño pequeño. McFarland explicó al personal que estos eventos la habían hecho reevaluar sus prioridades, lo que a su vez la llevó a buscar un puesto que sería más adecuado para ella en este momento. En abril, se unirá a Human Rights Watch como asesora legal sénior enfocada en las Américas y los Estados Unidos.

La junta directiva de DPA, que ha estado al tanto de los planes de McFarland, expresó su pesar por su partida pero su gratitud por su trabajo y su confianza en la fortaleza de DPA.

"Ha sido un placer trabajar con María, quien ha dirigido la Drug Policy Alliance con valor, integridad, inteligencia y dedicación ejemplares a la justicia, así como a los detalles de importancia crítica de la gestión de la organización", dijo Ira Glasser, quien se desempeñó como presidente de la junta durante la mayor parte del mandato de McFarland. “Ella ha hecho este trabajo con gran gracia, incluso mientras superaba importantes desafíos de salud y otros. Normalmente, habría tratado enérgicamente de persuadirla para que se quedara, pero la naturaleza altamente personal de su decisión lo impidió”.

“La Drug Policy Alliance ha tenido la suerte de beneficiarse del sólido liderazgo de María durante más de dos años, logrando importantes victorias, mejorando sus sistemas internos y refinando sus prioridades estratégicas para el futuro”, agregó el actual presidente de la junta, Derek Hodel. “María dejará atrás una organización eficaz y bien estructurada, con un excelente equipo de alta gerencia que está bien posicionado para aprovechar las muchas oportunidades disponibles en el espacio de reforma de la política de drogas”.