DC presenta legislación para gravar y regular la marihuana

El concejal David Grosso (I-At Large) presentará una legislación hoy ante el Concejo del Distrito de Columbia que eliminaría todas las sanciones penales y civiles por la posesión de pequeñas cantidades de marihuana por parte de adultos mayores de 21 años y proporcionaría al Distrito de Columbia Administración de Regulación de Bebidas Alcohólicas con la autoridad para licenciar y regular la producción y venta sujeta a impuestos de marihuana en el Distrito.

“La prohibición de la marihuana ha criminalizado desproporcionadamente a las personas negras y marrones y ha desperdiciado los escasos recursos de las fuerzas del orden”, dijo Grant Smith, gerente de políticas de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Drug Policy Alliance. “Tras la introducción de la legislación de despenalización de la marihuana por parte del concejal Tommy Wells, la propuesta del concejal David Grosso de gravar y regular la marihuana mejorará los esfuerzos para proporcionar a los residentes del Distrito un alivio de las políticas prohibicionistas que no han logrado frenar la disponibilidad de marihuana para los jóvenes. Sería prudente que la capital de nuestra nación siguiera a Colorado y Washington”, dijo Smith. 

La introducción de esta legislación se produce después de que los acontecimientos recientes elevaron la reforma de la ley de marihuana como un problema importante en el Distrito. Durante el verano, tanto la Unión Americana de Libertades Civiles como el Comité de Derechos Civiles y Asuntos Urbanos de los Abogados de Washington publicaron informes que documentan enormes disparidades raciales en los arrestos por posesión de marihuana en DC A principios de julio, el concejal de DC Tommy Wells (D-Ward 6) presentó legislación que eliminaría las sanciones penales e impondría una multa civil de $100 por posesión adulta de hasta una onza de marihuana. 

A finales de agosto, el Departamento de Justicia anunció que permitiría a los estados de Colorado y Washington implementar iniciativas electorales aprobadas por el electorado el año pasado que legalizaban la producción, distribución y venta de marihuana para adultos. Además, un memorando del Departamento de Justicia emitido a los fiscales estadounidenses describió las prioridades para los fiscales federales que hacen cumplir las leyes federales sobre la marihuana y señaló que la regulación estatal puede promover los intereses federales al reducir el crimen organizado y hacer que la marihuana esté menos disponible para los jóvenes. Esta guía del Departamento de Justicia para los fiscales federales fue objeto de una audiencia sin precedentes en el Comité Judicial del Senado de los EE. UU. a principios de este mes.

Una encuesta realizada en abril por Public Policy Polling, encargada por Drug Policy Alliance y Marijuana Policy Project, encontró que más del 60% de los votantes de DC en la encuesta apoyarían una medida electoral similar a las aprobadas por los votantes en Colorado y Washington. Una sólida mayoría (54%) dijo que todo uso de drogas debe ser tratado como un problema de salud pública y que las personas ya no deben ser arrestadas y encarceladas por posesión de una pequeña cantidad de cualquier droga para uso personal.

“Mientras los miembros del Concejo buscan poner fin a los arrestos por posesión de marihuana, también deben considerar el costo humano y fiscal generalizado que décadas de prohibición fallida de drogas ha causado en los residentes del Distrito”, dijo Grant Smith, gerente de políticas de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Alianza de Políticas de Drogas. “En última instancia, el uso de drogas se aborda de manera más efectiva como un problema de salud en lugar de como un problema de justicia penal, y esto significa que una persona no debe ser criminalizada por posesión de ninguna droga en DC”, dijo Smith.

Una encuesta nacional publicada por el Pew Research Center en abril encontró que, por primera vez en sus 40 años de encuestas sobre el tema, la mayoría de los estadounidenses (52%) apoya la legalización de la marihuana. Encuestas nacionales similares realizadas por Gallup y otras firmas encuestadoras también encontraron un apoyo mayoritario para poner fin a la prohibición de la marihuana.