El Consejo del Distrito de Columbia aprueba nuevas y duras leyes sobre drogas dirigidas a los jóvenes

Ayer, el Concejo del Distrito de Columbia aprobó una legislación que sometería a las personas a detención juvenil o cárcel por hasta seis meses por simple posesión de ciertas drogas sintéticas. Las personas adolescentes y veinteañeras tienen más probabilidades de poseer drogas sintéticas que los adultos mayores. El concejal Phil Mendelson (D-Presidente del Consejo y Comité Judicial de DC) patrocinó la Ley Ómnibus de Enmiendas al Código Penal de 2012 (Proyecto de ley 19-645), y dijo que el proyecto de ley responde al uso de drogas sintéticas por parte de los jóvenes y replica la criminalización de ciertas drogas sintéticas por parte del Congreso a principios de este año. La Drug Policy Alliance insta al alcalde Vincent C. Gray a vetar esta legislación.

"Esta legislación sometería a más residentes de DC al sistema de justicia penal y les cargaría con antecedentes penales. Al aceptar esta legislación, los concejales ignoraron décadas de políticas fallidas de guerra contra las drogas en DC, el impacto de la guerra contra las drogas en los jóvenes y la salud de las personas que usan drogas ", dijo Grant Smith, coordinador de políticas federales de Drug Policy Alliance. "Si la principal preocupación entre los miembros del Concejo es que los jóvenes tengan fácil acceso a las drogas sintéticas, DC debe imponer regulaciones de mercado que incluyan restricciones de edad en las ventas, y castigar a los minoristas que no cumplan”.

En una carta enviada a los concejales antes de la votación de ayer, las partes interesadas de la comunidad advirtieron que "los estadounidenses y un número creciente de legisladores estatales y federales están buscando activamente un nuevo enfoque que enfatice la despenalización y un enfoque de salud pública para el uso problemático de drogas". La carta establecía que “la criminalización de las personas que consumen drogas contribuye al estigma, la discriminación y el aislamiento que a menudo impiden que las personas busquen y reciban la ayuda que necesitan… el gobierno debería… brindar tratamiento de drogas a pedido a las personas que lo necesitan, en lugar de aprobar leyes que sometan a más residentes a antecedentes penales”. La carta fue firmada por 100 Padres, Unión Americana de Libertades Civiles de la Capital de la Nación, Diferentes Avenidas, Coalición de Paternidad de DC, Distritos 5 y 6 del Centro de Prevención de DC, Drug Policy Alliance, HIPS, Housing Works, Men on the Move, National Action Network – Capítulo de Washington, DC, OUTLET: Apertura para que todos prosperen, Iniciativa de política penitenciaria, Futuros prometedores y START en Westminster.

La votación de ayer sobre el proyecto de ley del concejal Mendelson para criminalizar la posesión de ciertas drogas sintéticas se produce pocas semanas después de que el Concejo del Distrito de Columbia aprobara la ley del concejal Mendelson. Ley de Enmienda para la Prevención de Sobredosis del Buen Samaritano de 2012 (B19-0754) para alentar a las personas a buscar ayuda para alguien que sufre una sobredosis de drogas sin temor a ser arrestado. Una coalición compuesta por estudiantes, proveedores comunitarios, padres y defensores apoyó la Ley de Enmienda para la Prevención de Sobredosis del Buen Samaritano de 2012, que fue firmado por el alcalde Gray a principios de este mes.