El Departamento de Servicios Humanos de Colorado solicita una asignación anual de seis millones de dólares del Fondo en Efectivo del Impuesto sobre la Marihuana para aplicar un enfoque de salud pública al consumo de drogas y la salud mental

(Denver, Colorado) – El Departamento de Servicios Humanos (DHS) junto con la Oficina del Gobernador, a pedido y orientación de Drug Policy Alliance y otros defensores como Equitas Foundation, presentaron ayer una solicitud al Comité de Presupuesto Conjunto (JBC) de la Asamblea General de Colorado para asignar más de $6 millones anualmente del Fondo en Efectivo del Impuesto sobre la Marihuana para iniciativas basadas en subvenciones que crearán alternativas significativas a la participación en la justicia penal para los habitantes de Colorado con problemas de salud mental o consumo de sustancias. Si tiene éxito en el proceso legislativo de 2017, los fondos aumentarán las infraestructuras de tratamiento, salud pública y reducción de daños para múltiples jurisdicciones en Colorado.

Una parte de los fondos está destinada a jurisdicciones interesadas en implementar el desvío asistido por la aplicación de la ley (LEAD). DIRIGIR es un programa de desvío previo a la reserva diseñado para promover intervenciones de salud pública al tiempo que reduce el papel del sistema de justicia penal en el manejo de problemas relacionados con el uso de sustancias. Los defensores promocionan la política como un paso positivo para cambiar la cultura de aplicación de la ley en lo que respecta a la lucha contra las drogas. En el primer año se elegirán hasta cuatro localidades para pilotear el programa. PLOMO es demostrado empíricamente para reducir la reincidencia, ahorrar dinero y mejorar las relaciones entre la policía y la comunidad al brindarle a la policía la infraestructura para dirigir a los delincuentes de bajo nivel hacia recursos de apoyo y alejarlos de la criminalización. LEAD ya se está implementando en varias ciudades de todo el país, incluidas Seattle, Santa Fe y Albany. Esta provisión de fondos crea la oportunidad para que las jurisdicciones de Colorado adapten este modelo innovador a nivel local.

"La intención de muchos votantes al aprobar la Enmienda 64 era encontrar una alternativa de justicia penal a la Guerra contra las Drogas. El modelo LEAD se alinea con esta intención al mantener a los delincuentes de drogas de bajo nivel fuera del sistema de justicia penal mientras les ofrece apoyo para romper el ciclo de dependencia de las drogas, dice Mark Bolton, asesor legal adjunto principal del gobernador Hickenlooper".

Los fondos adicionales asignados en la solicitud continuarán financiando o financiando programas de co-respuesta de salud mental como BORDEy reforzar la capacidad del Sistema de Servicios de Crisis de Colorado. En conjunto, el apoyo a estas iniciativas indica un reconocimiento de que los problemas que pueden surgir como resultado del consumo de drogas y los problemas de salud mental se abordan de manera más eficiente con una sólida infraestructura de salud pública en lugar de solo a través de la participación de la justicia penal.

“El consumo de drogas y los problemas de salud mental son las razones principales muchos son atraídos hacia el sistema de justicia penal y el problema se ve agravado por otros desafíos como la pobreza, la falta de apoyo social y la aplicación selectiva de la ley. Es inhumano y una pérdida de dinero de los contribuyentes seguir arrestando y encarcelando a las mismas personas una y otra vez cuando estarían mejor atendidos por el acceso a los servicios integrales y el apoyo de administración de casos que un programa como LEAD tiene para ofrecer ", dice Art Way, estado director, Colorado y director principal de estrategia de reforma de la justicia penal en Drug Policy Alliance. “Felicitamos al gobernador Hickenlooper y al DHS por dar este paso para expresar claramente que los habitantes de Colorado, incluidas las fuerzas del orden público, ya no están dispuestos a depender únicamente del sistema de justicia penal para abordar los problemas de salud pública”.

El Comité Conjunto de Presupuesto considerará la propuesta en las próximas semanas y se espera que la Asamblea General vote para finalizar la solicitud de presupuesto a principios de marzo.

La solicitud de presupuesto se encuentra aquí.