La nueva ley de prevención de sobredosis del 'buen samaritano' de California entra en vigencia el 1 de enero de 2013

SACRAMENTO, CA—Una nueva ley en California que alienta a los testigos en la escena de un presunto sobredosis de drogas o alcohol para buscar asistencia de emergencia de inmediato sin temor a ser arrestado por violaciones menores de la ley de drogas entra en vigencia el 1 de enero de 2013. La ley, comúnmente conocida en otros estados como '911 Good Samaritan', fue presentada por el asambleísta Tom Ammiano y aprobada en 2012 con apoyo bipartidista. California se convierte en el décimo estado en aprobar una ley que alienta a las personas a llamar al 911 para obtener ayuda para las víctimas sospechosas de sobredosis.

La ley del Buen Samaritano 911 de California brinda protecciones limitadas contra el arresto y el enjuiciamiento por violaciones leves de la ley de drogas en el lugar de una sobredosis, incluida la posesión de pequeñas cantidades de drogas y parafernalia de drogas. Quienes venden drogas no están protegidos por la nueva ley y las leyes existentes que prohíben las infracciones relacionadas con las drogas, como conducir bajo los efectos de las drogas, permanecen sin cambios.

“Es esencial asegurar a todos los californianos que llamar al 911 es seguro y que es lo correcto cuando la vida de alguien está en juego”, dijo Meghan Ralston, gerente de reducción de daños de Drug Policy Alliance. Si bien las personas deben sentirse seguras de que no se meterán en problemas por pequeñas cantidades de drogas cuando piden ayuda, la gama de protecciones proporcionadas por la nueva ley es muy limitada y muy específica. “Esta no es una tarjeta para salir de la cárcel para personas que venden o trafican grandes cantidades de drogas. Esta ley básicamente dice: 'Si usted tiene una pequeña cantidad de drogas en su poder, o la persona que tiene una sobredosis, no permita que su miedo a ser arrestado sea la razón por la que no llame al 911 para ayudar a salvar la vida de alguien', dijo. Ralston.

California se encuentra entre los muchos estados donde las muertes por sobredosis de drogas son la causa número uno de muertes relacionadas con lesiones accidentales, superando incluso las muertes por vehículos motorizados. Aunque los estudios indican que la mayoría de las personas sufren una sobredosis en presencia de otras personas, muchas personas se demoran o no llaman a los servicios de emergencia. Numerosos estudios han demostrado que la razón número uno por la que las personas dudan o no llaman al 911 en una situación de sobredosis es el miedo a ser arrestados por posesión de drogas.

El proyecto de ley fue copatrocinado por Drug Policy Alliance, California ACLU y Health Officers Association of California. Otros estados con leyes similares incluyen Nuevo México, Colorado, Washington, Illinois, Nueva York, Rhode Island, Connecticut, Massachusetts, Florida y, más recientemente, el Distrito de Columbia.