Albuquerque Nuevo México Terminará el Programa de Decomiso de Bienes de la Ciudad

SANTA FE, NM— El viernes, como reportado por el Informe Abq, un portavoz de la administración del alcalde de la ciudad de Albuquerque, Tim Keller, anunció que la ciudad pondría fin a su programa de decomiso de activos, lo que significa que la policía ya no podrá incautar propiedades a menos que haya una condena penal. Esta decisión hace que la Ciudad cumpla con la ley estatal de Nuevo México y viene inmediatamente después de una decisión del juez de la Corte de Distrito de los EE. UU. James Browning que dijo que “la ordenanza de la ciudad violó las protecciones del debido proceso federal y la ley estatal de 2015 que decía incautar la propiedad de una persona a menos que haya una condena penal en el caso”.

“Limpiar a nuestro estado de programas municipales inconstitucionales de decomiso de activos civiles es solo un paso más importante para reparar parte del daño que la guerra contra las drogas ha infligido a nuestra sociedad y sistema de justicia”, dijo Emily Kaltenbach, directora estatal de la Alianza de Políticas de Drogas de Nuevo México. oficina. “El alcalde Keller está liderando este tema y dando el ejemplo correcto para otros municipios en todo el estado”.

En 2015, la gobernadora Susana Martínez promulgó el Proyecto de Ley 560 de la Cámara de Representantes, que puso fin a la práctica del decomiso de bienes civiles en Nuevo México. El decomiso de activos civiles, también conocido como "vigilancia con fines de lucro", permite a los agentes del orden confiscar bienes personales sin siquiera acusar, y mucho menos condenar, a una persona de un delito. La propiedad incautada a través de este proceso a menudo llega a las arcas del propio departamento. La HB 560 fue aprobada por unanimidad en la legislatura, reemplazando el decomiso civil de bienes por el decomiso penal, que requiere la condena de una persona como requisito previo para perder la propiedad vinculada a un delito. Nuevo México tiene las protecciones más sólidas contra la incautación ilícita de activos en el país.

Sin embargo, después de que la ley estatal de 2015 entró en vigencia, muchas ciudades autónomas con sus propios programas de decomiso de activos, como Albuquerque, se negaron a seguir la ley estatal. Continuaron incautando activos, principalmente vehículos de sospechosos de DWI, independientemente de si la persona era culpable o era propietaria del automóvil. Los sospechosos de DWI generalmente no conducen sus propios autos y los propietarios inocentes son los que incautan y confiscan sus autos.

Antes de esta decisión, el programa de incautación de vehículos del programa de Albuquerque no hacía distinción entre una persona sospechosa bajo la influencia y un tercero inocente. El sistema impone altos costos a ciudadanos inocentes que tienen que pagar por el privilegio de una audiencia para probar que la propiedad es suya, además de pagar a veces tarifas diarias de estacionamiento que pueden sumar miles de dólares. En abril de 2015, el Diario de Albuquerque informó “La ciudad programó 14 audiencias en una semana para propietarios cuyos vehículos fueron incautados recientemente bajo la ordenanza. De esos casos, 10 propietarios no conducían el automóvil en el momento en que fue incautado. En algunos de esos casos, los propietarios dijeron que los vehículos fueron robados o tomados por un pariente sin permiso, según documentos de la ciudad”.

 “Al igual que otros programas de guerra contra las drogas, el decomiso de activos civiles se usa de manera desproporcionada contra las personas pobres de color que no pueden contratar abogados para recuperar sus propiedades”, afirmó Emily Kaltenbach, directora estatal de la oficina de Nuevo México de la Drug Policy Alliance.

Aunque hay un impulso creciente detrás de la reforma de las leyes de decomiso de activos civiles en las casas estatales y los ayuntamientos de todo el país, las reformas se han estancado a nivel federal. En 2015, el Senador Rand Paul (R-KY) en el Senado y el Representante Tim Walberg (R-MI) en la Cámara introdujeron la Ley de Restauración de la Integridad de la Quinta Enmienda (FAIR). La Ley FAIR elimina la vigilancia con fines de lucro y aumenta la carga de la prueba del gobierno federal en los procedimientos de decomiso civil. Desafortunadamente, este esfuerzo bipartidista ha quedado en segundo plano durante la Administración Trump con El fiscal general Session publica una directiva ampliar el uso por parte del gobierno federal de la confiscación de activos.