El Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito confirma la impugnación de la Cuarta Enmienda al Programa de Pruebas de Drogas sin Sospechas de Florida

Hoy, la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito en Lebron v. Secretario, Departamento de Niños y Familias de Florida, confirmó una orden judicial preliminar que detuvo la ley de Florida que exigía prueba de drogas de solicitantes de asistencia pública como condición para recibir Asistencia Temporal para Familias Necesitadas ("TANF").

La ley de pruebas de drogas de Florida fue desafiada por el veterano de la Marina, padre soltero y estudiante de la Universidad de Florida Central, Luis LeBron, quien solicitó TANF pero se negó a someterse a la prueba de drogas. Su impugnación condujo a una orden de un tribunal federal de primera instancia que detuvo la entrada en vigor de la ley con el argumento de que probablemente violaba la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. El Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito confirmó la decisión del tribunal de primera instancia.

“La decisión del 11° Circuito asesta un golpe devastador al intento de cualquier estado de imponer pruebas antidrogas sin sospecha como condición para recibir beneficios gubernamentales”, dice Daniel Abrahamson, director de Asuntos Legales de Drug Policy Alliance. “Esperamos que los legisladores elijan honrar la constitución en lugar de convertir a los pobres en chivos expiatorios en los esfuerzos por abordar los problemas de drogas percibidos”.

La Alianza de Políticas de Drogas, junto con la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Adicciones, Médicos y Abogados para la Política Nacional de Drogas, el Centro de Acción Legal, el Centro de Justicia Penal y Juvenil, el Proyecto de Ley Nacional de Empleo, el Proyecto de Organización de Bienestar Infantil y los Defensores Nacionales de Mujeres Embarazadas. presentó un amicus curiae (amigo de la corte) escrito en el caso que impugna el programa de pruebas aleatorias de drogas. El informe expuso como infundado una suposición clave que subraya la ley de Florida: que las personas que necesitan asistencia financiera tienen más probabilidades de usar y abusar de drogas ilícitas que otros segmentos de la población. El escrito argumentaba que el esquema de pruebas de drogas de Florida no logra ninguno de sus supuestos objetivos de proteger el bienestar de los niños, promover la empleabilidad de las personas en la asistencia pública y garantizar la integridad fiscal, y no pasa la prueba de "necesidades especiales" que es necesarios para justificar registros inconstitucionales por parte de funcionarios del gobierno.

El tribunal determinó que el estado de Florida “no presentó evidencia empírica para reforzar su argumento de necesidades especiales de que las pruebas de drogas sin sospecha de los solicitantes de TANF están justificadas de ninguna manera”. Además, declaró, “[n]o hay nada tan especial o inmediato sobre el interés del gobierno en garantizar que los beneficiarios de TANF estén libres de drogas como para justificar la suspensión de la Cuarta Enmienda”.

el caso es Lebron v. Secretario, Departamento de Niños y Familias de Florida, Caso No. 11-15258; http://www.ca11.uscourts.gov/opinions/ops/201115258.pdf